公元88年，可以说是一个多事的年份，这一年汉章帝驾崩，十岁的太子继位，就是汉和帝，由于他的年纪太小，于是他的母亲，窦太后垂帘听政，子少母壮的局面可想而知，窦家的几个兄弟也个个加官进爵，控制着朝中大权。
就在给先皇帝办丧事的时候，洛阳出了一件大事，当时汉章帝的丧事还没办完，来到京城吊唁的皇室宗亲刘畅遇刺身亡，窦太后听到这件事后非常生气，人家大老远的来参加自己家的葬礼，竟把命搭上了，这种事就是在普通人家发生，主家也是感觉很没面子。
于是窦太后就下令要把这个案子查清楚，很快结果出来了，但是让人很吃惊，这个事件的主谋竟然是太后的哥哥窦宪，他怕刘畅得到太后的宠幸，会夺走自己手中的权力，于是就办了这件傻事。
太后虽然很生气，但是毕竟是自己的亲人，就想方设法保全窦宪，但是我们中国都讲究王子犯法与庶民同罪，不治窦宪的罪吧又没法对朝廷大臣们一个交代，正在窦太后两难之际，出现了一个转机。
