我国有许许多多的塔，譬如我们最熟知的镇压白娘子的雷峰塔等，都是实际存在的建筑物，这种塔是一个供游客旅游观光的场所。在中国还有这样一座塔，它不是实际建筑物的塔，而是一个地区的名称， 还是一个让当时的官员听到便瑟瑟发抖的"人间地狱"，这个"人间地狱"的名字叫做宁古塔。
宁古塔（即现在的黑龙江宁安市），这个名称实际上是满语的音译，相传是清太祖努尔哈赤曾祖父所生的六个儿子曾居住在此地，他们各占一方，满洲称"六"为"宁古"，"个"为"塔"，所以便有了宁古塔这个名字。不过清代皇帝似乎很喜欢把犯人流放到东北去，除了宁古塔之外，还有尚阳堡（今辽宁开原市）、卜魁（今齐齐哈尔）等，但这些地方里面最让人觉得害怕的还是宁古塔。可就是这样一个地方却诞生了一些文化的点点星火。
一、为何称为"人间地狱"
既然作为流放犯人之地，那可想而知环境有多么地恶劣。曾有人用"人说黄泉路，若到了宁古塔，便有十个黄泉也不怕了"来描述宁古塔的环境。
