在元末明初的时候,因为常年战乱的缘故,中原百姓流离失所,很多地方都是十室九空。因为中原地区土地肥沃物产丰富,一直是古代朝廷的粮仓,所以朱元璋坐上皇位后,马上就着手进行移民工作。这次移民前后经历了数十年的时间,迁徙的人口数量超过百万,涉及到1230个姓氏,是古代历史上规模最大的一次移民。
当时的山西,因为地理位置比较偏僻,受到战乱波及的程度也比较小,很多中原百姓纷纷逃到山西避难。在明朝建立之后,山西成了整个明朝人口最多的省份。在明朝初期的这次移民中,基本上都是从山西迁徙出去的,迁徙人数最多的则是洪洞县。
中国人自古就有故土难离的说法,如果不是生计所迫,没有人愿意离开故乡的。当朝廷下令移民的时候,绝大多数百姓都是不愿意的。因为百姓都不愿意移民,所以朝廷的移民工作就进行不下去了。
众所周知,朱元璋当上皇帝后,对官员的处罚是非常重的。从山西移民是朱元璋钦点的,但是却迟迟没有进展。当地的官员怕受到处分,于是就欺骗当地的百姓说,如果大家不愿意移民的话,三日后就到大槐树下登记。百姓们以为登完记就可以不用移民了,到了三日后纷纷拖家带口的去大槐树下登记。谁知到了以后才发现,根本不是官府说的那样。