练兵可以保证军队的战斗力。屯田则是为军队提供粮食。朱元璋设立军队编制时，对于军队所需的军粮，一直十分担忧。明朝初年的时候，军队数量一度达到140万。
朱棣时期，甚至达到200万。这样一支数量庞大的军队，如果都要靠国库供给。别说粮食，仅是每年的运输，就是一个巨大的负担。
所以，朱元璋借鉴前人的做法，让驻扎在各地的军队在军营内种地开荒。战士除了打仗、训练外，其余时间，可以用来务农。
这样，军粮问题就可以在当地解决，为国库减轻负担。地方军队的纠纷，也可以交由都指挥使司处理。长期来看，这种做法对于解决军队内部矛盾，稳定军心，起到很大作用。
如果士兵之间的矛盾，都需要由朝廷中枢，或地方判决。长期来看，会比较麻烦。在一些边境地区，如果地方官员难以管辖的话，都指挥使司会在军务之外，兼职处理民政。
所以，可见明朝授予都指挥使司极大的职权。当然，朝廷也会派遣巡抚监察。防止都指挥使司趁机作乱。
