建隆二年七月，赵匡胤封弟弟赵光义为开封尹、同平章事、晋王。请注意：自五代以来，开封府尹就代表了皇储，北宋历代皇储都担任过开封尹，包拯等人担任的是“权知开封府”，他们是没有资格担任开封尹的。
赵光义将来是太祖的接班人，这在当时应该不是秘密。
宋太宗即位后太平兴国三年发生了宋辽高梁河之战。战后赵德昭劝太宗封赏有功将士。
太宗道： “待汝好自为之，赏未晚矣。”赵光义的意思很明显：等到你作了皇帝，再封赏他们也不迟。也就是说，赵光义心中，未必没有将皇位按照"金匮之盟"，再传于赵德昭的想法。
太平兴国六年三月，赵德芳突然暴亡，很多人认为，赵德芳之死，赵光义脱不了干系。正是"金匮之盟"上有将来赵光义要传位给侄子赵德芳的规定，才导致赵光义逼死了皇侄。
赵德芳死后，赵廷美觉得二哥也不会放过自己，所以“骄恣将有阴谋窃发”，准备造哥哥的反，事败后被赵光义迁住房州监视软禁至死。
这时赵光义完全铲除了传位于子的障碍。
赵光义的长子赵元佑和次子赵元僖应该说都是品格高尚的人，他们不但不领情，反而替赵廷美呼冤，要求为叔叔平反，最终一个神秘发疯一个中毒而亡，最后得到皇位的是三皇子赵恒，也就是后来的宋真宗，赵光义实现了皇位传于自己这一支的目的。
宋太祖驾崩后两个月，赵光义突然改年号为“太平兴国”。一般先皇去世那一年，不会更改年号，这么迫不及待摆脱太祖的影响，很多人都认为赵光义心里有鬼。
赵光义即位后逼死赵德昭、赵德芳和弟弟赵廷美三人后，又解除了赵匡胤的亲信李继勋、杨信的职务，这两人也很快神秘死去。
朝中支持太祖子孙的势力被铲除，不能不让人怀疑赵光义的动机。
赵光义在哥哥有儿子在世的情况下，兄终弟继，当时的大臣们并没有什么过激的反应。也可以看出早在宋太祖死去之前，朝中大臣们应该知道了“金匮之盟”这么一回事。
以“半部论语治天下”的赵普担任宰相多年，可他却曾因为反对金匮之盟而被罢相。
据《建隆遗事》记载： 太祖召普入宫起草誓书，普以平素不善文辞加以推辞，并推荐了翰林学士陶谷执笔。赵普反对兄终弟极，因为赵普是个传统儒家，他一贯主张嫡长子继承制，所以赵普很快被罢相。赵光义继位不久，还对侍臣说： “如若赵普还在中书当政，朕也不得此位。”
赵光义继位后，赵普也许后悔了，转而向赵光义靠拢。
赵光义为了平息舆论，也需要这位老宰相，所以他对赵普说： “人谁无过，朕不待五十已尽知旧十九年非矣。”
于是让赵普重新担任宰相。赵普为了表忠心，对赵光义说： “先帝已误，陛下岂容再误耶？”
赵普这番话，提醒了赵光义，所以后来他坚定了传子的决心。于是有了废弃盟约，将皇位传给了自己的儿子之事。
“金匮之盟”和“烛影斧声”是历史之谜，根据在下的推测， “金匮之盟”是真实存在的，所以赵光义才会生怕夜长梦多，迫不及待的对哥哥下手，这才有了“烛影斧声”，兄弟相残的悲剧发生。
