在靠近赤道的苏门答腊岛，郑和舰队击灭海盗陈祖义势力，招服当地武装华侨，建立了大明直辖领土“旧港宣慰司”。该司从永乐五年（公元1407年）设立，封武装华侨首领施进卿为首任旧港宣慰使，一直到正统五年（公元1440年）为止。
那时世界海域枢纽的马六甲海峡，长期有大明帝国的驻军直接掌控，马来群岛、菲律宾群岛的各土邦国王，全是向大明进贡并接受册封的臣子，多人亲自跟随郑和舰队来到明朝，朝见礼拜大明天子。
其真诚和热忱，绝非后世满清王朝，除朝鲜外的其余各“藩属国”，种种徒具虚名的“进贡”可比。
偶尔有不服者，如苏门答腊和斯里兰卡的国王，都被郑和舰队的“海军陆战队”轻松登陆活捉，灭其国而执其君长。这段大明海军扫荡东南亚，称霸印度洋的历史，也是中国海军史上的无上荣光。
那个时代，东亚大陆的绝对霸主，大明帝国的主宰者，永乐大帝朱棣，不止是从海上，而且从陆路并进，开始了他疾风迅雷般的东南亚征服战争。
帝国军方首席名将张辅，挥师十万，将从五代十国时期独立数百年的越南地区，重新收归大明版图，变成了和内地各省一样的交趾布政使司，从永乐六年（1408年)设置，一直持续到宣德三年（1428年）。
