有名一朝，如果从朱棣设立内阁，解缙领衔七名阁臣时算起，截至崇祯朝，共有内阁首辅86人次，66人。
在所有的内阁首辅中，重复出任首辅次数最多的是四任首辅的李时和夏言。而任期最长的，则要数“三杨”中的杨士奇了。杨士奇任期达19年6个月，堪称明朝第一首辅。
杨士奇
而杨士奇领衔的三杨内阁，也是明代公认的“最强”内阁，正是在他们的合力辅佐之下，开启了“仁宣之治”的盛世，打造出了“天下清平，朝无失政，中外臣民”的大好局面，成就了明朝最鼎盛的时期。
故而《明史》记载：“是以明称贤相，必首三杨。”
杨士奇仕宦数十载，历经五朝，任内阁首辅十九年。明宣宗朱瞻基因病去世后，明英宗朱祁镇年仅八岁，朝政大事，均有“三杨”咨议裁决。史称“正统之初，朝政清明，士奇等之力也。”
然而，这位以贤能著称的杨士奇，晚年却有着不光彩的一面。正是他的纵容和退让，才造成了宦官王振专权，并最终招致了后来的土木堡之变，使得明代由盛转衰。
