科举制度在我国有1300多年的历史，在这1300多年中，共产生了592名状元。由于中国古代不准女子入学，所以这592名状元，都是男性。但在清朝太平天国时期，改革了科举取士制度，增开了女科，并选出了太平天国的女状元。这位女状元便是傅善祥，她也是中国历史上第一位且唯一一位女状元。
傅善祥婆婆
傅善祥早期经历
傅善祥于清道光十三年(1833年)出生在金陵一个书香世家，她自幼聪明，喜读经史。可惜命运无常，在她八岁时，父母相继去世，家道也迅速衰落。傅善祥十三岁时，她的哥哥遵照父命，将她嫁给了指腹为婚的李家。李家公子小她六岁，当时还是个懵懂无知的小孩。五年后，傅善祥的小丈夫因麻疹去世。由于他年纪小，所以二人还未圆房，傅善祥就成了寡妇。
傅善祥的婆婆在处理完儿子的后事后，打算将傅善祥卖掉换钱。恰逢此时爆发了太平天国起义运动，走投无路的傅善祥便投奔了太平军。1853年3月19日，太平军攻占南京，并将其更名为“天京”，作为太平天国的首都。同年，洪秀全颁布诏书，宣布开甲取士。同时打破常规，增开了“女科”。当时男科的主考官是东王杨秀清，而女科的主考官则是洪秀全的妹妹洪宣娇。
