这里土地肥沃，即能耕种又可放牧，是防御北方游牧民族的重要屏障。又因地势偏高，与中原地区正好形成俯冲之势，便于向南行军，一路冲杀，因此如果能拿下这块宝地，不但能更有效的防御北方以辽国为首的各游牧民族，让大宋更加稳固，而且还可以将此作为对关外作战的重要大后方，解决了从南方向北调粮的长途补给问题。
所以，无论是大宋，还是大辽，都对此地异常重视。赵光义自然明白这个道理，所以没等大军休息几日，就迫不及待的命令各处将军粮调往幽州，举大军收复燕云之地。
如果说，之前宋军攻打北汉的时候，辽国没有出全力来维护他们这个傀儡政权是因为还没有侵犯到他们的实际利益的话。这回宋军又要收复燕云地区可是伤到了辽国的根基，因此必须与宋军打一场硬碰硬的决战。
经过数月的激战过后，本就在之前战斗中人困马乏的宋军，虽然在人数上占据优势，也于前期一路攻城拔寨将战线推到了幽州城下，可还是不敌以逸待劳擅长北方作战的辽军，最终在高梁河遭遇辽军突袭，造成宋军大败，宋太宗赵光义甚至坐着驴车一路奔逃才没被敌军俘虏。
此战过后，不但大宋刚刚打下的燕云各地随之被辽军攻下，就连宋军的所有精锐也都在之后的一连串惨败中损失殆尽，致使之后一百年多间宋朝都只能由主动进攻转为防守态势。
所以说，让燕云十六州得而复失自然是北宋的痛，但更痛的是此战过后宋军的元气大伤，就连宋太宗赵光义也因此战受到惊吓，再也不敢提北伐之事了。
