公元937年，齐王徐知诰废掉傀儡的杨吴皇帝，建立了齐国。不过徐知诰认为东海徐氏的门阀地位不显，决定认唐朝皇帝为远祖。挑来挑去，徐知诰挑到了唐宪宗的儿子李恪为远祖，改名李昇。很自然，齐国国号不能用了，改称唐，史称南唐。
南唐疆域包括现在的江苏省的淮河以南，安徽省淮河以南，江西全省，湖北省东部，以及福建省西部。南唐曾于公元951年灭掉了割据湖南的楚国，但由于中主李璟的胡乱折腾，唐军被愤怒的楚人乱棍打了出来。即使如此，南唐疆域依然是十国中疆域最大、经济实力最强的王朝。史称南唐“其地东及衢、婺等州，南至五岭，西至湖襄，北据淮河，共三十多州，地数千里，近代伪朝，南唐最强盛。”南唐只有三个皇帝，先主李昪传位于长子李璟，中主李璟传位于第六子李煜，就是南唐后主。
很多人认为南唐并非真正的唐朝后裔，比如南唐的敌国吴越就认为李昪本姓潘，是湖州人，而非李昪自称的徐州人。不过李昪既然认了唐朝当祖宗，当然可以把南唐当成唐朝的尾巴王朝。甚至从某种角度讲，李昪也未必不是唐朝的后裔，皇子皇孙流落民间的多了，毕竟李昪是汉人，而后唐朱耶氏是汉化的沙陀人。后唐可以算是唐朝的尾巴王朝，南唐自然也可以算。
