中国近现代爱国主义者和民主主义教育家黄炎培视察奉天贫儿学校后，赞不绝口地对阎宝航说：“当年北洋大员熊希龄先生，以国务总理的地位与声望，费很大力气才办成香山慈幼院。你一个师范生，无权无势，竟凭一种志愿，白手起家，创造出如此业绩，确实难能可贵。”
人才就是人才，干啥都能干得非常好。阎宝航刚走入社会，就崭露头角，工作很有特色。
当时，阎宝航赤手空拳创办的奉天贫儿学校声名鹊起。郭松龄（时任张学良助手）的夫人韩淑秀长期在贫校做义工，因这层关系，张学良、郭松龄二人常常来贫校参观、捐款。除慷慨解囊外，张学良还以个人名义在东三省为奉天贫儿学校募捐。
张学良喜欢打网球，网球高手阎宝航经常陪张学良打。
就这样，阎宝航与张学良成了莫逆之交。
张学良对阎宝航很慷慨，后来出费用资助阎宝航去英国留学。
世事难料，风云突变。1928年6月4日，张作霖被日军炸死，张学良接了父亲张作霖的班，继任东北保安军总司令，拒绝日本人的拉拢，宣布“东北易帜”，承认国民党政府为中央政府，为祖国统一和民族团结做出了贡献。
1929年初，在英国爱丁堡大学研究院就读的阎宝航接到时任张学良幕僚王卓然的来信，得知眼下正是少帅用人之时，急需他这样的人才。
阎宝航即刻返程。
“九一八事变”后，深知张学良内心苦闷，阎宝航和几位东北军领袖经常与其一起商讨收复东北之事。
