乾隆对宦官的态度可谓非常严厉，倘若，在乾隆朝有太监僭越职权犯了某些忌讳，等待着他们的将是严刑峻法。即便是最轻的处罚，也要扣掉三年的俸禄，并流放到东北不毛之地（当时的东北地区乃龙兴之地，并未得到朝廷的开发）。乾隆时期有个宦官名为高云从，此人因故没有向乾隆汇报黄河地区的水患情况。乾隆从其他渠道听说了治理水患的消息后，当即将高云从千刀万剐以儆效尤。
到了国力全面下降的晚清时期，皇帝自顾不暇，自然没有精力控制宦官问题。所以，在此期间宦官日渐崛起，朝中逐渐出现了一些颇具影响力的权宦。道光年间有个大太监曹进喜，此人不但服侍过乾隆爷，还服侍过嘉庆。在宦官这一领域，曹进喜可谓“三朝元老”。不仅是宫里的宫女太监，连皇帝本人都对这位老太监十分尊重。故此，逢年过节从地方官乃至京官，文武大臣都会向曹进喜孝敬礼物，以期他能在皇帝面前美言几句。
