那个时代还有些食物，名字看起来很陌生。例如《史记．货殖列传》中说：「汶山之下，沃野，下有蹲鸱，至死不饥。」这是形容汶山土壤肥沃，住在那里永远不必担心会饿到。汶山出产什么，可以保人「至死不饥」？原来是一种叫做「蹲鸱」的东西，「鸱」是猫头鹰，「蹲鸱」传神地描述了它的模样：矮矮的、圆墩墩的，像窝起来的猫头鹰一样。那是什么？今天我们叫做「芋头」，它富含大量淀粉，是可以提供基础热量的根茎作物。这项食材现今仍在，但「蹲鸱」这个名字完全消失了。
在那个时代，北方的冬天基本上不长蔬菜，唯一的例外是冬葵。汉代的人经常吃冬葵，那是冬天仅有的调剂。但这样东西不知为何，从两晋以降就从中国人的饮食中淡出，或许和长期的天候变化有关。今天我们熟悉的只有秋葵，只能依此推想，冬葵和秋葵应该有一定程度的类似吧。
还有「鸡头米」，底下的叶子像荷叶，上面有果实，果实上长着细细的小刺，大概像栗子吧，但比栗子小。小小颗的鸡头米剥开来，里面是浅色的、珠玉般的小球。鸡头米后来在中国饮食史上的地位，还不及在文学史上的地位高。
当时人吃的肉，主要有猪和鸡，这我们不意外。稍感意外的，是狗肉相当普遍，史书上出现好多杀狗的「狗屠」，吃狗肉的机会仅次于猪肉和鸡肉。此外，中国传统所谓的「六畜」，这时候已经明确出现猪从中脱颖而出的倾向。猪愈来愈重要，在汉朝，猪肉的普及程度和在饮食中的重要性，已经不是其他动物性肉类赶得上的。
