清末画报中，担任英资丝厂守卫的印捕形象。除红色头巾外，身上制服是藏青色，带有铜钮扣。
印捕基本上是来自印度西北旁遮普地区的锡克族人，英国人认为与其他地区和民族的人相比，前者更加英武善战。锡克人巡捕普遍身材高大，满面胡须，外貌与西方人和华人差别很大，特别是头缠红布包头，识别度很高。当然在实际中，印捕也不全是红色头巾，一般交通警、巡警使用红布或红色条纹布包头，监狱看守使用黄色。司阍也会身着制服，但头巾有多种颜色。
上海租界警察由四类人构成，即西方（欧洲）人、中国人、印度人和安南（越南）人。
1888年国人刊行的一本《游沪笔记》中，提到印度巡捕“面黑如漆，头缠红巾，华人呼为红头苍蝇”，已与“红头阿 三”的叫法有几分相近。1909年《申报》刊载的一部名为《夜花园》的小说中，首次正式出现了“红头阿 三”的称呼。能够写入小说并见诸报端，想必这一词汇在市民口头已经流行了一段时间。
