在国内网络上，只要看到“三哥”或“阿 三”的字样，网友们大都会会心一笑，因为它们是中国人熟知的对印度或印度人的代称。这个称呼自然带有一定贬义，但倒是挺符合这个国家部分民众又蠢又萌还爱占便宜的性格，用的时间久了，看见这两个词，甚至马上会联想到浓浓的咖喱味。
“阿 三”是“红头阿 三”的简你。图为1910年公共租界的一名印捕，身穿夏季制服，随身佩有转轮手枪。
“三哥”是“阿 三”的引申，但将印度人称为“阿 三”并不是网络时代之后才有的，这一名称至少有120年左右的历史了。实际上，它起源于“红头阿 三”这个带有殖民主义色彩的历史名词，本来是近代中国人对上海公共租界的印度巡捕的蔑称。就它的来历而言，作为中国人并没有什么光荣可言，反倒是旧中国半封建半殖民地社会的屈辱象征之一。
1900年，正在押解4名中国囚犯的印捕，木枷与手铐的组合体现了东西方制度的融汇。
印度巡捕是英国维系其在华租界殖民统治秩序的工具之一，是殖民主义霸权的展示与象征。上海引入印度巡捕始自19世纪末。此前租界当局虽成立巡捕房，但巡捕只有欧洲人和华人充当。1883年，义记洋行经理何利德率先提出招聘印度人担任巡捕、管理交通，但这一建议没有获得工部局董事会通过。中法战争爆发后，为防止租界出现混乱，1884年8月，工部局决定临时从香港招聘6名印度人，在静安寺附近巡逻，为期3个月，后陆续增加到16名。由于试用期间各方均比较满意，董事会决定继续聘用，并于次年将其改为常备制，执勤范围也从静安寺一带扩大到整个租界，担任交通管理、巡逻、守卫监狱及工部局等重要公私机构等任务。自此租界巡捕房除西捕、华捕外，又增加了印捕。随后，上海的一些洋行、银行、旅馆、工厂也开始雇佣印度司阍（即门卫）。
