在1933年长城抗战中，29军在喜峰口、罗文峪抗敌，曾以民间所称的大刀队夜袭重创日军，成为当时表现最好的中国军队之一。
这里需要强调下，因为29军战士大多有大刀，故而当时在宣传中多用大刀队之语。实际上这并不是个正式编制，当时夜袭部队以手枪营/连为先锋，其除背大刀外，还装备有驳壳枪或冲锋枪，并不是单纯的冷兵器部队。而且这样的部队比较少，夜袭的主体仍是普通的步兵部队。
另外实事求是地说，日军并非软柿子，在遭到夜袭前，29军在日军的立体攻势下已经损失很大。
109旅赵登禹旅长曾说：我全军共有10个团，现仅与强敌对战两日夜，就被敌机敌炮轰炸损失两个团的精华，照此打下去，只能与敌对战十日。
