张謇的字，带有颜体笔意。他曾习临颜真卿的楷书《告身帖》，此帖真迹流入日本，国内仅有印本行世，书法端朴，苍秀，被明代书论家詹景凤誉为“了不经意，而规矩自成方圆，亦是千秋独步。”
张謇 《行楷书更俗剧场联》纸本行楷书 303.5×50.8cm×2 南通博物苑藏
曾习临颜真卿笔势伟劲的楷书《臧怀恪碑》。曾重点习临颜真卿的楷书《郭家庙碑》，此碑书势朗畅，张謇颇喜欢，一度以临此碑定为晨课。颜真卿的楷书《麻姑仙坛记》、行书《争坐位帖》，也为其重点习临之作。张謇评价颜真卿的书法有诗云：“唐时论巨笔，鲁国最工书。”
张謇行草，多学文徵明、包世臣，曾悉心临写文徵明行草书两年有余，得其“遒逸婉秀”韵味，推崇包世臣的诗句有“安吴晚出独精绝”、“雄强洞达始平实”，其挺秀的字又蕴涵着一种雄强、洞达与平实浑然统一的美。
题金昌熙《谭屑》序（作于1883年8月11日）
