在祖鲁语中，“祖鲁”是天堂的意思，因此祖鲁人也自称为“天民”，他们享有一定程度的自主权，并有自己的生活方式。祖鲁人已经逐渐融入到城市当中，但是很多习惯都没有改变。至今他们还保持着一夫多妻制的传统。
南非现任总统祖马就是祖鲁人，尽管外界对他有多个老婆的事情始终争议不断，但祖鲁人认为这是财富和勇气的象征。但是，娶老婆得有足够的聘礼，如今，牛依然是结婚必备的聘礼，娶一个老婆得十几头牛。
未婚女孩上身不穿衣服，保留短发。结婚后全身就要盖住，胸部用串珠做的上衣或胸罩遮盖。若女孩订婚了，就要留长发或订制特别的上衣来遮盖乳房，以示尊重未来夫家。