快递其实是一个广义词，将货物运送到人的手上，其实就叫快递。比如我们前面说到的家书，商人的货物，国家的紧急情报，还有皇帝的荔枝与冰块，这些其实都只是代表而已。
比如张骞出使西域回来的时候，带回了许多西域的特产，张骞并不是商人，而这里也并没有启用八百里加急，但是张骞带回来的这些货物也可以算作汉朝的快递。
如果对比现代的快递行业，古代的“快递”行业却不是很景气。许多人将自己的东西交给镖局或者商队保管时，通常只敢拿出一些比较便宜的货物，比较贵重的都是宁愿自己跑一趟。说到底还是因为安全和保密性不够，这就使得古代接取民间业务的的“快递”行业通常都是零散的，几乎没有开到全国的。
不过不管怎么说，这个行业的诞生对于一些人来说还是比较重要的，因为它可以解决一些人的就业问题。比如八百里加急是古代专属国家的一个“快递”性质的行业，它就可以解决许多人的温饱问题；如修建驿站，驿站的驻守，饲养马匹等都需要人手，而这些人也许有一些原本是连解决温饱都成问题的人，但是驿站的修建就可以很好的解决这个问题。
