【导读】作为19世纪之前，史上最大特混舰队司令的郑和，自幼净身进宫成为一名太监，按理是不可能有后人的，但根据江苏省郑和研究会的统计，截止2004年郑和下西洋600周年之际，仅仅南京就有300余郑和后人，全国约有千余郑和后人。这就不免令人奇怪，郑和作为一名宦官，何来子嗣?
郑和生年、被明军俘虏以及被净身的具体时间均不详，但普遍认为与明平定云南之战有关。
1381年，为实现国家统一，朱元璋派傅友德、沐英、蓝玉等平定云南，俘虏了大约10岁的郑和(本姓马，回族)。1382年，郑和之父马哈只在战乱中死去， 有学者推测郑和被明军俘虏应该是马哈只死后的事。二年之后，傅友德、蓝玉班师南京，郑和随军至南京，随后入宫服役，成为一名太监，时年约13岁。
1385年之后，郑和进入燕王府，后在靖难之役中郑和屡立战功，据说1399年在北京附近的郑村坝之战中，郑和立下大功，于是被朱棣赐予“郑”姓。朱棣靖难成功之后，郑和受到重用，尤其郑和七次下西洋，不仅是郑和的人生巅峰，也是中国航海史上的壮举，赢得后人尊重和敬仰。
