波斯人和马其顿人的入侵

在过了一段时间安定的日子后，印度进入了一个类似于春秋时期的纷争时代。彼时，仅印度北部就有16个国家。

正当摩揭陀国试图统一的时候，波斯人出现了。

波斯的居鲁士大帝创立了阿契美尼德王朝，帝国的疆域已经快要到达印度。公元516年，波斯人东征，吞并犍陀罗和印度河流域。

公元前336年，亚历山大大帝继承了其父亲腓力的王位，成为马其顿国王。亚历山大先是征服了腐朽而衰败的波斯帝国。很快又将目标锁定了兴都库什山南边的印度。

亚历山大一路南下，深入南亚地区，士兵被湿热的气候弄得水土不服，染病者甚众。加上思乡心切，很多士兵都产生了厌战情绪。

亚历山大最终停止了自己征服印度的计划。公元前325年，他率众沿着印度河南下，兵分两路回到了巴比伦。亚历山大将征服的印度领域划分成了六个省，并留了一些驻军进行统治。

在亚历山大死后，印度人开始造反，月护王旃陀罗笈多把马其顿人彻底赶出了印度，开创了属于自己的王朝——孔雀王朝。