引子

《蛇头》的作者 Patrick Radden Keefe评价道：“她是唐人街的福建社区中一个重要人物，也是一个复杂的人物。很难用一种非此即彼、非黑即白的论调去判断，她两者兼有。”

美国，是一个由移民建立起来的国家，其移民历史可以追溯到1605年，一个从英国来的100人的殖民团在美国的乞沙比克海滩建立了詹姆士镇。此后的150多年间，又陆陆续续地涌来了许多欧洲殖民者，他们通过大肆屠杀美洲原住民的方式，来抢夺、占领地盘，在此基础上形成了现在的美国。在美国近几百年的历史中，毫不夸张地说，移民是美国人口增长、经济发展的重要原因之一。

郑翠萍

1848年，在美国加利福尼亚州发现了金矿，美国沸腾，世界震撼，美国开始迎来了“淘金热”，无数人怀着暴富的心态来到美国，中国人也在此期间大规模地移民至美国。但是由于大量中国人的加入，导致淘金竞争加剧，越来越多的美国人开始憎恨中国人，甚至组织起了反华人组织，在1882年，美国国会制定并通过排华法案，禁止华人移民美国。

直到上世纪80年代末，美国移民政策相对宽松，无数揣着“美国梦”的华人移民至美国，但是很多由于金钱、文化等原因无法得到签证，最后只得选择“偷渡”，因此应运而生了一种新的行业——蛇头。在上世纪最为出名的蛇头就是有着“蛇头之母”、“偷渡皇后”之称的郑翠萍。

郑翠萍与“金色冒险号”

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郑翠萍，1949年出生于中国福建省福州市马尾区亭江镇盛美村。她的父亲郑济良就是一个偷渡到美国的中国人，他曾是一艘货轮上的海员，在郑翠萍15岁的那一年，父亲在纽约港口卸货的时候，趁乱离开了货轮，留在了美国。此后，父亲一直在美国纽约的华人区生活，每隔几个月就会向家里写信寄钱。