因为吴没能乘奉军的败势追击，张学良的梯队在山海关进行阻击。“把直军挡住了，那么就谈和了，不打了，我就在这点上，我看不起吴佩孚。假使吴佩孚他用力量往东北打，可以把东北事情给解决了”。
张学良作为与吴对阵的奉系将领，对吴没能乘胜追击奉军本应该感到庆幸，而张学良却从一个高级将领应具备的战略战术思想的角度，来批评吴佩孚失去了彻底战胜奉系的机会。
张学良说吴佩孚不是个好军人，还表现在第二次直奉战争中，说吴佩孚犯了用兵的大忌，即在战争中采用逐次增加的战法。
我们军人作战，最怕犯的错误是逐次增加。怎么讲逐次增加呢？就是使用军队，拿上一点，打败了，又拿上一点，又打败了，这叫逐次增加。
他犯了这个错误，所以叫我们打败了。用战场上的事实来评价吴佩孚，说明吴不是一个好军人。
张学良用这样的标准来评论历史人物，不仅体现在政敌身上，也用于自己的朋友和亲人身上。
在民国政要中财政部长宋子文是他要好的朋友，用他的话说，两人无话不说。但他却始终认为，宋做财政部长是不合格的。
