而按照计划，折钵山应该是日军的核心阵地，而元山机场和千岛机场应该是主要防御带。在适宜登陆的东、西海滩上，则是安置了以永备发射点和坚固支撑点为骨干的防御阵地。
这阵地大多是依托地下坑道设立，且是由混凝土和天然形成的岩洞为有机结合，并且由交通连接，这样的话部队可以在危急时刻突围，转入下一个防御点，或是方便日后夺回阵地。
此时防御核心的折钵山，已经被日军几乎是掏空了，坑道工事足足有九层。这就意味着，攻击折钵山无疑要面对日军火力的屠杀，即便攻入了折钵山的工事内部，美军和日军也会在坑道里展开血战。就算美军暂时攻破了一个区域，日军也可以快速转移到另一个区域，甚至迂回至美军后方开火。这无疑让美军的攻击难度大大增高，攻击部队稍有不慎就会腹背受敌。
而为了对抗美军强大的兵力，尤其是技术兵器，他也有了许多办法，其中一个是将坦克和火炮以掩埋或是半掩埋的方式，藏入地堡，或是地表的隐蔽工事上。
这个方法确实让日军的火炮射界受限，但是如果经过系统的计算，将有限的射界调整到美军的必经之路上，确实可以对美军造成足够的杀伤，而且可以最大限度的保护己方火炮。
基本上来说，大多数炮位都会被隐秘的保护起来，即便是美军最凶猛的炮击，也很难撼动这些炮位，除非是派遣部队直击这些炮位，否则断难奏效。
不过比较可惜的是，折钵山和元山之间的坑道并没有构筑完成。按照栗林忠道的想法，两地的坑道应该构筑有28公里的总长，且元山和折钵山之间应该留有坑道，确保两地可以相互策应，即便一处被攻破，日军也可以转移至另一侧作战。不过因为工程浩大，且日军缺乏设备，所以未能及时完工。如果不是这样，那么美军进攻硫磺岛的伤亡数字可能还要翻上一番。但不管怎么说，现在整个硫磺岛已经是一个杀戮地带，整个硫磺岛已经被死亡陷阱填充，美军攻击硫磺岛仍旧是一场死战。
