“我已经计算过，我们的人一共有四十几个，哎，我看就今天晚上动手吧！把我们的人都叫到甲板上来睡，到时候封锁住舱口，抢夺武器！通知同志们：夜里两点，口令是‘海魂’！”
——电影《海魂》中，“鼓浪”号军舰水兵陈春官在与同志密谋起义时所说的台词。
1956年制作的战争电影《海魂》，在上映之初广受好评，成为最受欢迎的红色经典影片之一。而片中的故事主线——“鼓浪”号军舰官兵起义事件，却并非完全虚构，而是由真实的历史事件改编而成。只是在真实的历史中，参与起义的军舰并不叫“鼓浪”号，而是新中国的第一代“南昌”号炮舰。而在起义之前，它曾经先后效命于两支海军，并先后以“宇治”和“长治”两个名字命名。
电影《海魂》中，赵丹饰演的水兵陈春官（左）在“鼓浪”舰水兵舱内与起义同志交谈
第二次鸦片战争以后，列强势力开始深入中国长江中上游一带的腹地。为保证自己能在这一流域畅通无阻地进行渗透，各主要列强纷纷开始建造各型浅水炮舰投入到长江流域使用。这些浅水炮舰普遍吨位较小，吃水浅，非常适合长江中上游一带航行，虽如这类炮舰仅装备一些中小口径枪炮，而且几乎没有任何装甲防护，但晚清中国的国防力量形同虚设，在长江一带根本没有能与这些炮舰相抗衡的力量，这些炮舰的火力对付沿江两岸的土匪还是绰绰有余的。而这些炮舰普遍设有较高的舰桥，居住环境舒适，很适合沿江长途航行。随着列强对中国内地侵略的加剧，中国的长江流域随处都能见到这类浅水炮舰出没，这些炮舰甚至有一个专属名词——“长江炮舰”
1937年出现在汉口江面上的英国长江炮舰“蜜蜂”号，在风雨飘摇的旧中国，这种场景十分常见
而甲午战争后的日本，自然也开始批量生产这类长江炮舰，特别是八国联军侵华后，日本人根据长江中上游的水文状况，将炮舰的吃水降至2米以内，开发出一批吨位仅有100吨左右的长江炮舰，比如早期的“隅田”，“伏见”，以及后来的“安宅”等。这些炮舰虽然能在内河流域畅行无阻，但也基本丧失了出海行动的能力。
