更关键的瓶颈在产业链中游。中国掌控全球92.3%的稀土冶炼分离产能，分离纯度可达99.99%的军工级标准，而美国本土分离纯度仅能达到60%。这种产能断层导致荒诞的产业循环：美国加州芒廷帕斯矿2024年产出4.5万吨稀土精矿，却要以每斤9美元的低价"出口中国加工，再以高价购回成品，形成"贱卖贵买"的被动格局。
关键领域深潜：从战机到芯片的"稀土命脉"被拿捏
稀土的技术特性使其在高性能系统中几乎不可替代。其独特的磁性、发光和电化学特性是现代国防、汽车和芯片技术等关键领域的物理推动力。
军工领域87%武器系统的"生死线"
稀土是现代武器的"神经中枢"，美军主力装备对中国稀土的依赖已达临界状态。每架F-35隐身战机需消耗417公斤稀土，其中钕、镨构成的永磁体支撑雷达系统运转，镝元素保障发动机在高温环境下稳定工作，铽则是激光制导装置的核心材料。更惊人的是，美国海军最先进的两艘舰艇--阿利·伯克级驱逐舰和弗吉尼亚级潜艇，建造时分别需要消耗约2600公斤和4600公斤稀土元素，用于雷达、声纳、导弹制导和推进系统。这些稀土材料直接关系到美国国防现代化的核心能力。
今年4月，中国对钐、镝等7种中重稀土实施出口管制后，美军供应链即刻承压。由于缺乏高纯度原料，洛克希德·马丁公司的F-35生产线面临停工风险，雷神公司的导弹陀螺仪交付延期，五角大楼被迫要求军火商每消耗一公斤中国产钕、铁、硼就提交替代方案，而多数企业只能提交空白回复。
