1月7日，韩国总统李在明在上海结束为期4天的访华行程，搭乘专机返回韩国。在离开前，他密集出席公开活动，多次就韩中关系表态，强调两国"互不可缺"，不应被情绪、阵营或外部因素牵着走。
从时间线上看，李在明1月4日抵达中国，首站是北京。在这里，他与中国领导人举行会谈。1月6日，他转赴上海，继续相关活动。1月7日，出席中韩创新创业论坛，并在与媒体座谈时，对整个访华行程作出总结性评价。
李在明在上海的表态尤为集中。他指出，韩中合作已经发生结构性变化，早期那种单向分工模式已经不适应现实。中国在资本、技术和产业体系上的积累，要求双方以更平衡、更现实的方式推进合作。他多次强调"竞争性合作"和"合作性竞争"，并明确表示双方没有必要相互刺激、排斥或对立。
这一系列表态并非即兴发挥，而是李在明政府上台以来对外政策调整的延续。韩国国内舆论普遍认为，前一届政府在对华政策上过度受制于阵营思维，导致经贸、文化和民意层面出现明显波动。李在明此行，意在修复这种偏差，重新将外交重心拉回到国家利益和民生层面。
