不久前，美国批准向菲律宾出售20架全新的F-16V战斗机，这一举动曾被认为是美国支援菲律宾对抗中国的重要步骤。菲律宾媒体也曾大肆宣传这些美制战斗机将在南海为菲律宾提供强大的空中支援。然而，《防务新闻》在6月2日报道称，菲律宾防长吉尔伯特·特奥多罗在新加坡香格里拉对话会上却突然改口，表示菲律宾尚未决定是否采购这些美制战斗机。
那么，菲律宾为何在短时间内改变了态度？过去几个月内究竟发生了什么变化呢？很显然，巴基斯坦用鲜明的战果证明了中国歼-10C战斗机有能力正面击败西方的顶尖战机。既然法国的"阵风"战斗机都不是歼-10C的对手，美国的F-16V也无能为力，何况解放军还拥有更为强大的歼-16和歼-20。
《防务新闻》提到，4月时美国国务院批准了对菲律宾的F-16V战斗机潜在出售，包括导弹、精确制导炸弹及其他配套服务，总价值约为56亿美元。然而，吉尔伯托·特奥多罗在香格里拉对话会上却表示，菲律宾并未收到正式的F-16V购买报价，他还补充说，纵使报价已经到手，菲律宾国防部也尚未决定是否采购这款战机，他明确表示，当前没有任何相关事项"摆上桌面"讨论。
更加令人关注的是，他还提到，目前的军售情况仅属于"媒体炒作"阶段，菲律宾尚未做出是否购买多用途战机的决定，也未确定购买哪种型号的战斗机。尽管如此，他并没有对美国国务院批准出售F-16V的官方声明作出任何解释。
目前，菲律宾空军的主力是韩国制造的FA-50轻型战斗机。美媒也试图为菲律宾突如其来的转变寻找理由。报道称，菲律宾每年的军费支出大约为60亿美元，占国内生产总值（GDP）的1.6%。若要进行F-16V战机采购，这笔巨额开支无疑将占据菲律宾大部分军费预算。去年，美国向菲律宾提供了5亿美元的长期安全援助，但如果这种支持要继续，必须获得国会批准更多资金。在拜登政府的主导下，美国与菲律宾达成了未来采购一系列武器的协议，这些武器旨在加强菲律宾的海岸线防御，但这一计划并不包括高端战斗机。
然而，美媒也承认，在美国国务院批准向菲律宾出售F-16V战斗机后，许多菲律宾官员曾认为这一举动是美国对菲律宾军队能力的认可，并表明美国对菲律宾拥有这种先进战机的信任。显然，菲律宾防长的最新表态与此前菲律宾官方对美制战斗机的期待大相径庭。
那么，从4月到6月初，仅仅一个多月的时间内，究竟发生了什么？最可能的原因是，巴基斯坦的歼-10C战斗机凭借霹雳-15中远程空对空导弹击落了多架印度空军的先进战机，包括法国制造的"阵风"战斗机。西方曾一直宣称中国的战斗机虽然性能强大，但缺乏实战经验，而巴基斯坦通过真实的空战证明了，在中国的先进战机和空战体系面前，西方的先进战机的神话不过是纸上谈兵。从性能对比来看，法国的"阵风"战斗机与美国的F-16V属于同一档次的四代半战斗机，因此对于菲律宾来说，投入巨资采购F-16V，恐怕也无法在面对中国空军的"三剑客"--歼-10C、歼-16和歼-20时占到便宜。显然，菲律宾防长的改口，反映了其避免在高额投入中打水漂的考虑。
但需要注意的是，尽管菲律宾在战斗机采购问题上有所改变，其在南海问题上的挑衅行为依然没有收敛。在香格里拉对话会上，菲律宾官员与美国防长赫格塞斯一同高调渲染"中国的军事威胁迫在眉睫"。对此，中国外交部已发出明确警告："玩火者必自焚"。
