2.52亿年前，地球经历了生命史上最惨烈的一次大灭绝，海洋几乎被"清空"了。长期以来，人们相信，这样的崩溃之后只可能是漫长的恢复过程。但在北极斯匹次卑尔根岛，一层不起眼的岩石中埋藏着完全不同的答案：距离大灭绝结束仅约300万年，复杂的海洋生态系统已经重新出现，甚至孕育出了体长超过5米的顶级捕食者！这些化石，正在迫使科学家重新审视生命复苏的速度与方式。
大灭绝后仅300万年，5米长巨兽已称霸海洋，
教科书要改写了
在地球生命演化史中，二叠纪末期的大灭绝始终占据着一个特殊的位置。 大约2.52亿年前 ，剧烈的气候变化、海洋缺氧和火山活动叠加在一起，造成了生物大灭绝。
当时，现今俄罗斯境内的西伯利亚暗色岩 （Siberian Traps） 发生持续喷发，释放的海量温室气体导致全球气候剧变。赤道附近的表层海水温度一度超过40°C，酸化的海水和极度缺氧的环境，曾经让高达95%的海洋物种消失。
上图：大约在2.52亿年前，地球经历了一场被称为"二叠纪末大灭绝"的灾难，这是地球历史上五次大规模灭绝事件中最惨烈的一次。目前科学界公认的罪魁祸首，是位于现今俄罗斯境内的西伯利亚暗色岩（Siberian Traps）大规模火山喷发。这不是普通的火山爆发， 而是一场持续数十万年、覆盖数百万平方公里的岩浆洪流 。火山喷发向大气中释放了巨量的二氧化碳和甲烷，引发了失控的全球变暖。上图是新南威尔士州弗雷泽海滩的二叠纪-三叠纪边界。摄影：Dippiljemmy（摄于2021年）
面对如此彻底的崩溃，过去，科学界长期认为，海洋生态系统的恢复，必然是一个非常非常漫长、非常非常迟缓的过程，复杂的食物网需要数百万年才能重新建立。
数百万年，是个啥概念？作为参照，我们来对比一下人类演化--现代人类 （智人） 出现至今大约也只有区区30万年。400万年的尺度，大约相当于从南方古猿 （能直立行走、但还很像猿） 演化到现代文明人的全过程。
好了，言归正传。如今，来自北极地区的一处化石发现，正在改变之前的这一判断。
在斯瓦尔巴群岛的斯匹次卑尔根岛，研究人员发现了一层异常密集的海相化石层。这里如今虽说是寒冷荒凉，但在 约2.49亿年前 ，却是一片生物活动频繁的浅海环境。
科研团队在这一地区系统采集了超过30000件化石标本，包括鱼类鳞片、鲨鱼牙齿、海生爬行动物和两栖动物的骨骼，以及少量粪化石。这些零散却彼此关联的遗骸，拼合出了一个结构完整、生物多样性丰富的海洋生态系统，而 它出现的时间，距离二叠纪末大灭绝 仅约300万年 。
