【1】这里的黎明静悄悄
回头看，这的确是我人生里非常传奇的一段经历，也是一段不可复制的经历。我想做的事，基本都做到了，很大程度上是运气好。
战争里，一个路边炸弹、一发流弹，人可能就没了。现在想起来，有些事确实后怕。可人在现场时，反而顾不上害怕。我亲眼见过悍马车被炸翻，见过尸体被吊在树上烧掉。但第二天你还是得起床买菜、开门做生意。
我去伊拉克是三十岁出头，此前在深圳做IT。但那并不是我真正喜欢的工作，如果继续朝九晚五地做下去，我觉得自己会秃顶。出发前，我把《肖申克的救赎》找出来又看了一遍，里面那句台词是"有一种鸟是永远也关不住的"，我的个性大概也是这样。
我对历史比较感兴趣，我知道美国打仗是很花钱的，打完以后会重建，就会有生意机会。我想抢一个时机，所以我去了伊拉克。
美军五月底进入巴格达，我是六月中旬进去的，前后大概差了二十天。电影里有很多火光四溅、枪声不断的战争场面。但实际上，我刚进入巴格达的时候，第一感觉却是"这里的黎明静悄悄"。
我是包车进入伊拉克的，一路上看到的都是军车、大炮、坦克。可是进入巴格达后，我几乎看不到战争的痕迹。街上有人扫地，路面很干净，很多房子也完好无损。
后来我才知道，当时巴格达是相对和平地被美军占领。真正的战争，在美军进入巴格达后才开始。那些抵抗组织开始拿起枪打美军，路边炸弹、各种袭击也逐渐出现。
而我开餐厅，恰恰就在这个时间点。
【2】第一桶金
我当时去巴格达，目标很明确，就是我要做美国大兵的生意。
但刚进入巴格达时，我不知道美军基地在哪，也不能跑到街上问，那很可能问出危险来。为了找到他们的军营，我花了不少钱和时间。我观察他们的活动范围，顺着他们出现的方向找，看他们最后进入什么地方，一点点摸索。
我带的钱也不多，只有两千多美元。住酒店很烧钱，我便找到我住的酒店的老板谈合作。他的阿拉伯餐厅很大，生意却一般；我说自己是中国人，会做中餐，很多西方记者住在这，他们也需要换换口味。最后他划出三分之一的地方，我出人，他出场地。
年轻时的刘磊。图/受访者社交平台
第一家中餐馆开起来以后，我并没有放弃最开始的目标，我还是想做美国大兵的生意。有一次我遇到一个要去那里采访的记者，我请他吃了一顿饭，他带我坐他的车进了绿区。
第一次进去，我一下子就明白，这就是我想开餐馆的地方。悍马车成队开过，直升机在里面起降，各国军人、临时政府工作人员和家属都集中在这里。绿区既是巴格达安保最严密的地方，也是消费能力最强、客源最稳定的地方。
绿区房源紧张，里面的房子基本被军队、承包商和临时政府的工作人员占着。我找了三个月，幸运地碰到一个伊拉克人愿意转手一栋房子，我花了1500美元把它买下来。后来我才知道，这套房子其实并不是他的。他只是趁着战争，把空房子占了下来。
买下房子后，我很快就把餐厅开了起来。我从那里真正挖到了人生的第一桶金。
为了重建伊拉克，美国政府投入大量资金，大量国防承包商、工程公司进入伊拉克。这些人基本不敢住在绿区外，因为安全风险太高。
有人开价10万美元买我的房子，但我没有卖。当时餐厅一天营业额就有4000美元左右，我一个月就能把这10万美元赚回来。
有人问我为什么总说自己运气好，因为在战区，运气本身就是最大的成本。同样的事情发生在两个人身上，可能一个人死了，另一个人什么事情都没有。我现在能够坐在这里讲这些事，能够把它们写成书，也是因为我是那个活下来的人。
