三管齐下的军事计划
特朗普授权中情局在委内瑞拉境内活动，使该机构能开展从信息战、煽动反对马杜罗到积极破坏其政府乃至抓捕领导人等多样行动。但国家安全官员指出，若此类行动真能迫使马杜罗下台，他早该在数年前倒台。这正是白宫考虑军事行动的原因，现有提案主要分为三大类：
第一选项涉及空袭军事设施，部分可能涉嫌协助贩毒，旨在瓦解委内瑞拉军方对马杜罗的支持。官员称，若马杜罗自认失去保护，可能试图逃亡，或在境内流动时更易被捕获。批评者警告此举可能适得其反，凝聚民众对受困领导人的支持。
第二项方案设想派遣特种部队（如陆军"三角洲部队"或海军"海豹六队"）试图抓捕或击毙马杜罗。在此选项下，特朗普政府将试图绕过刺杀外国领导人的禁令，主张马杜罗首先是纳粹恐怖集团头目--此乃政府用以论证空袭涉嫌贩毒船只合法性的延伸逻辑。国务院为逮捕或定罪马杜罗悬赏5000万美元（较拜登政府末期2500万美元赏金翻倍）。特朗普政府还可能辩称，因马杜罗镇压反对派并操纵选举，其非该国合法领导人。
第三个选项涉及更复杂计划：派遣美国反恐部队控制机场及至少部分委内瑞拉油田与基础设施。后两项选项对地面美军突击队风险显著更高，更不用说平民了，尤其在首都加拉加斯等城市环境中针对马杜罗时。
特朗普不愿考虑可能置美军于险境的攻击。因此，多数拟定计划采用海军无人机与远程武器，待"福特号"等舰艇就位后，这些选项或更具可行性。
特朗普的石油困局
特朗普极度关注委内瑞拉拥有的全球最大石油储量。但如何应对已成为困扰政府官员长达十个月的难题 ，是切断对美出口还是维持运营以在马杜罗倒台后保留立足点？
美国石油公司雪佛龙是委内瑞拉的经济支柱。雪佛龙现有许可证于3月在鲁比奥施压下废止，夏季委内瑞拉对美出口骤降。但新许可证（细节保密）显然禁止该公司向委内瑞拉银行系统汇入硬通货。然而，雪佛龙的石油出口仍在为马杜罗经济提供实际支持。
雪佛龙是罕见幸存者；多数在委运营的美国石油公司资产于数年前被没收或转移至国企。该公司是少数能周旋于特朗普与马杜罗之间的企业--马杜罗曾宣称"希望雪佛龙再驻百年"。该公司聘请特朗普的重要筹款人作为华盛顿说客。过去数月，马杜罗向特朗普提出最后让步，包括让美国主导委内瑞拉石油及其他矿产资源股权。他抛出向美国企业开放现有及未来石油与黄金项目的可能性，承诺给予优惠合同，并表示将把现输往中国的出口转向，限制与中国、伊朗和俄罗斯企业的采矿合同。但特朗普于10月初拒绝该提议，美军集结随之加速。
若马杜罗政府倒台并由愿改善对美关系的稳定领导层取代，雪佛龙将占据最有利地位，迎接特朗普政府预期的委内瑞拉巨大石油储量的投资热潮。此话题令特朗普着迷，一如当年其主张夺取叙利亚油田时，而叙利亚储量仅占委内瑞拉零头。
该公司目前保持低调。"我们相信自身存在继续为当地经济、区域及美国能源安全发挥稳定作用，"雪佛龙发言人Bill Turenne表示。
