最新数据显示，我国成人糖尿病患病率已达12.8%。也就是说，每8个成人里，就可能有1个人得了糖尿病。关于如何预防这种疾病，网上流传着各种说法。"爱吃辣的人不容易得糖尿病"登上热搜，引发广泛关注和讨论，事实真的如此吗？
通过查阅文献发现，的确有不少研究证实，吃辣有助预防糖尿病。比如，上海瑞金医院宁光院士团队基于2亿多中国人样本的研究显示，爱吃辣的人，糖尿病患病率、空腹血糖和餐后血糖显著更低；美国哈佛大学针对48.7万中国人的研究表明，常吃辣椒，患2型糖尿病的风险会下降。对于糖友来说，常吃辣也有一定好处。一项针对中国糖友的调查显示，跟不吃辣的糖友相比，经常吃辣（每周大于等于1次）的糖友心源性死亡、非致死性心肌梗死和脑卒中的发生率明显降低。
北京食品学会老年食品与健康专委会主任委员王国义分析，吃辣有助防治糖尿病，可能在于其中的辣椒素具有增加胰岛素分泌、抑制肠道对葡萄糖的吸收、促进胰岛素利用、改善糖代谢紊乱及胰岛素抵抗等作用。此外，辣椒素还可以增加产热、脂肪代谢和其他耗能过程，进而有助于减轻体重，这对防治糖尿病也有一定作用。其实，吃辣的好处远不止这些，研究表明，经常吃辣还有助控制血压、保护血管，降低多种疾病和某些癌症的患病风险，从而延长寿命。王国义提醒，要想获得这些健康好处，需要做到以下几点。
首选鲜辣椒。除了辣椒素，鲜辣椒还含有丰富的β胡萝卜素、维生素C、叶酸、镁及钾，其中维生素C尤其突出，是蔬菜中的"优等生"。研究显示，与吃干辣椒相比，吃鲜辣椒更有助预防糖尿病，并且，增加饮食中鲜辣椒的比例可以降低糖尿病死亡率。因此，建议大家首选鲜辣椒，急火快炒能减少营养素损失。炒时可搭配鸡蛋、瘦肉等，不仅有助实现食物多样，而且营养互补。
少加油和盐。川菜、湘菜中的水煮鱼、麻辣火锅等在烹调过程中加入了大量的油和盐，如果肆无忌惮地吃，会摄入过多脂肪和盐，影响血脂、血压和血糖，增加多种疾病风险。辣椒酱、辣椒油、腌辣椒、辣条等食品中也含有大量油或盐，应尽量少吃。此外，辣椒会增加食欲，让人在不知不觉中饮食过量，大家吃辣时一定要注意控制总能量的摄入。
吃辣要有"度"。每个人对辣椒素的耐受度不一样，所以吃辣要根据自己的身体情况量力而行。如果吃完辣椒就肠胃不适，那就没必要强行吃辣，尤其是患有胃溃疡、胃肠炎、食管炎的人，最好少吃或别吃辣椒；在身体能接受的情况下，可以适当多吃点辣，比如用辣椒代替一些重口味的调味品；只能吃微辣的人，可以在烹调辣椒前，把籽去掉，有助减少辣味；爱吃辣的人，也不要盲目挑战过高辣度，以免刺激肠胃，引发不适。
