这是2011年12月10日，张燮林出席在浙江大学玉泉校区邵逸夫体育馆举行的中美"乒乓外交"40周年友谊赛纪念活动。新华社记者 黄宗治 摄
中国乒乓球的辉煌历史中，张燮林扮演了至关重要的角色。运动员时期，这位乒坛"魔术师"，以独特的直拍长胶削球技术独步天下；转型为教练后，他培养出多位世界冠军，引领中国乒乓球女队登上一个又一个巅峰。如今，耄耋之年的他，依然心系体育强国梦，躬身力行推广乒乓球运动，倡导全民健身。
9月13日，国家主席签署主席令，授予张燮林"体育工作杰出贡献者"国家荣誉称号。"党和国家一直惦记着我们这批老运动员、老教练员，我非常荣幸和激动，这个荣誉是对自己一生的肯定。"张燮林说。
追逐热爱 为国争光
1940年，张燮林出生在上海。在物资匮乏的年代，他的球拍全靠自制。"整个小学就一张乒乓球台。放学后，抢不上球台，我就在空地上画一张'球台'，中间划一条线当网。学校劳工课时，拿旧的三合板当原材料自制球拍。"张燮林说。
凭借满腔热爱，张燮林练就一身扎实的基本功。随着年岁增长，他的天赋与努力有了回报，不仅在各类业余乒乓球比赛中屡获佳绩，还获得了国家二级运动员的称号。
上山下乡期间，张燮林成为上海汽轮机厂技校的一名学徒工。他经常上午在郊区的工厂劳动，下午前往市里参加比赛，次日一早再赶回工厂。没有专业教练指导，他就通过观摩专业选手比赛，摸索适合自己的打法。
