当地时间9日，日本首相石破茂在一场街头演说中称，在与美国特朗普政府的关税谈判中，日本"决不能被小瞧"。他表示："这是一场关乎国家利益的战斗，我们决不能被小瞧。即便美国是我们的盟友，我们也必须理直气壮地表明立场，守护我们必须守护的东西。"
石破茂9日表示：日本不能被小瞧 日媒
共同社报道称，石破茂上述"罕见"评论在日本国内引起争议。有日本国内专家和政府官员担忧，这会对正在进行的关税谈判可能产生不利影响。
日本是最早与美国展开双边贸易谈判的国家之一。尽管进行了多轮部长级会谈，日本仍未能弥合与主要贸易伙伴美国的分歧。日本一直强调日企对美国的贡献，但特朗普似乎不为所动，坚持认为关税是减少美日巨大贸易逆差的有效方式。两国还在汽车、大米等问题上存在分歧。
在评论引发争论后，次日（10日），石破茂在一档电视节目中表示，他的意思是，日本应该致力于减少对美国的依赖。他进一步解释说："如果他们的想法是，因为我们如此依赖他们，我们就必须听从并遵循他们的话，我们会说，'别瞧不起我们'。"
不过，日本反对派议员仍认为，石破茂将对美强硬表态作为"竞选策略"，不利于达成协议。
日本小型反对党国民民主党领袖玉木雄一郎对记者表示："即使作为竞选策略，在谈判伙伴不在场的情况下使用如此强硬的措辞，即使日本希望顺利推进谈判，这也会产生负面影响。这一评论反而会损害我们的国家利益。"
一名接近石破茂政府的消息人士称，石破茂的评论"肯定让谈判代表的处境更加复杂"。
在石破茂所在的自民党内部，也存在不满声音。日本自民党籍资深议员佐藤正久在社交媒体帖子中表示："看起来，这一评论提高了（双边谈判的）门槛。他在竞选期间不该发表这样的评论。"
日本7月20日参议院选举临近，由自民党和公明党组成的执政联盟能否保持多数席位成为关键悬念。在去年10月举行的日本国会众议院选举中，执政联盟的席位已不过半数，成为少数派执政。
共同社近期一项民调结果显示，在野党阵营比执政联盟人气更高，有近半数（49.9%）受访者希望执政联盟达不到议席过半的目标。民调显示，石破茂领导的内阁支持率降至25.4%，较上次调查下滑7个百分点。
