美国大学法律专家杰弗里·克劳奇（Geoffrey Crouch）认为，"拜登的这一决定让特朗普再次滥用赦免权变得更加容易。如果两党总统都可以随意滥用赦免权而不承担任何后果，赦免权就不再是一种仁慈的工具，而更像是一种政治工具。"
遭遇非议之后，拜登转而开启更大范围的赦免。2024年12月12日，拜登单日赦免了39名非暴力犯罪者，并为近1500名处于长期监禁中的人提供减刑，这项举动令外界惊讶。白宫发布声明称，此举代表美国"现代史上单日最大规模的减刑行动"。此前只有奥巴马在2017年离任前做出过330起宽大处理决定。
拜登解释说，"作为总统，我有莫大荣幸向那些表现出悔恨和改过自新的人给予怜悯，为美国人参与日常生活并为他们的社区做出贡献提供机会，并采取措施消除非暴力罪犯的量刑差异，尤其是那些被判犯有毒品罪的人。"
2024年圣诞节前，拜登再度行使赦免权，将40名联邦死囚中37 人的刑期减为终身监禁，不得假释，剩下3名涉及恐怖主义大规模谋杀案的罪犯未获得减刑。"毫无疑问，我谴责这些杀人犯，为他们卑鄙行径的受害者感到悲痛，也为所有遭受难以想象和无法弥补的损失的家庭感到痛心。"他为此解释说，"但我比以往任何时候都更加坚信，必须停止在联邦层面使用死刑。"
拜登一直不主张死刑，在2020年总统竞选期间就曾承诺将支持在联邦层面立法废除死刑，但四年来其并没有在国会采取任何行动推动这一议题。直到特朗普赢得大选，拜登才开始重新强调这一问题。
特朗普在其社交媒体Truth Social上评价说，这些赦免"毫无意义"，"我一上任，就会指示司法部大力推行死刑，以保护美国家庭和儿童免遭暴力强奸犯、杀人犯和怪物的侵害。我们将再次成为一个法治国家！"
谈到拜登的大赦行动，美联社披露，他受到一些团体的压力，要求他在特朗普就职前赦免各种各样的人，包括那些即将被执行死刑的人。拜登还考虑是否给那些调查特朗普试图推翻2020年总统大选结果的人发放"护身符"，因为他们很可能在特朗普上任后遭到报复。
2024年11月13日，拜登在白宫会见当选总统特朗普。此次会晤中，拜登重申，美国将实现权力的有序、和平过渡。
外交决策带来评价负面
不只是国内政策，拜登铸造的外交遗产也恐将被改写。四年前，拜登上任时的外交方向很明晰，先是重建与海外盟友的关系，恢复信任，同时重返国际组织并恢复尊重基于规则的国际秩序，然后再把关注点放在亚洲以及中国。
无奈俄乌和加沙两场冲突接连爆发，打乱了拜登的节奏。支持乌克兰成为拜登近三年来的外交主线之一--拜登的助手曾说，在俄乌冲突爆发后的几周内，团结盟友支持乌克兰是拜登最骄傲的事情。
而今战火未平，拜登不得不提前应对特朗普上台带来的挑战。2024年11月17日，他首次授权乌克兰使用美国提供的远程导弹打击俄罗斯境内目标，这一决定反映了拜登对巩固自身外交遗产的紧迫感。但分析人士认为，这一举措不太可能改变战争的总体态势。
卸任前，拜登抓紧时间向乌克兰提供尽可能多的援助。2024年12月30日，美国宣布向乌克兰提供近60亿美元的额外军事和预算援助，而自拜登上任以来，美国对乌军事援助总额超过660亿美元。最近一段时间，美国向乌克兰运送了大量武器，包括炮弹、火箭弹和装甲车，以增强其冬季作战能力。拜登直言："在我的指示下，在我任期的剩余时间里，美国将继续不懈努力，加强乌克兰在这场战争中的地位。"
