12月26日，9人在帕劳贝里琉潜水时失联，7人为中国游客，其余两名为潜水向导。12月27日，在帕劳失联的7名潜水游客与2名潜水导游均已获救。
获救的潜水导游刘鑫向记者讲述，他们9人近28小时的自救经历。
刘鑫表示，在潜水结束，他们到达水面后等了5、6个小时没有船来接，意识到有失散风险后，他们9人挤在一起防止失温。"在等待救援过程中，我们还一度发现公牛鲨，从发现鲨鱼的时候大家就挤在一起，在一起之后，鲨鱼不会进攻。大家每人拿两个象拔相互交错驾成木筏结构。我们会每个人轮流报数，男生有一直鼓励女生。"
刘鑫称，他们曾在夜晚看到搜救的飞机，但因云层过厚飞机未发现他们的求救信号。
12月27日13时许，救援船只将他们救起。目前 9名中国人身体无大碍，均已送往医院治疗。事发地为帕劳贝里琉潜水点，被称为帕劳首屈一指的潜水地点。
潜水者获救处距失踪地点50公里
一名知情人表示，26日早上，两名潜水指导带着7人于早上8点左右出发前往贝里琉潜水。在第一潜结束之后，所有人全部失踪，原定于接他们的船长在约定地点没有接到人。在附近寻找了40多分钟之后，由于事发地荒无人烟，也没有任何的信号，所以只能返航并在14:45分左右报警。
参与此次救援的陈教练在接受封面新闻记者采访时，仍旧坐在搜救船上，正在往回程的方向走。他告诉记者，在接到报警之后，先后有两架飞机和七艘船只参与了救援，经过了拉网式的搜救，最终在距离原定潜点50公里外找到了这些潜水者。从入水到获救，他们在海水里整整漂了27个小时。
记者还得到消息，救援飞机看到三个光源和四个SMB(水面信号浮标)，由另一家潜水店的向导开船沿着飞机看到的方向，找到了失联的潜水者。
北京时间12月27日13点51分，中国驻密克罗尼西亚联邦大使馆工作人员向红星新闻记者确认，当地时间26日上午在帕劳佩莱柳角潜水失联的9名人员已全部找到，平安靠岸，将前往医院检查身体状况。使馆工作人员表示，失联人员大约是在北京时间27日13点被找到的，找到他们的位置距离失联的潜水点有相当一段距离。事发后，当地海警、华人、民间志愿者多方出动参与搜救，失联者最终被两艘华人志愿者的船发现并救起。
此前，有不少网友发帖称："12月26日，帕劳出重大潜水事故。有多名中国人在帕劳潜水失踪，当地已经在搜救。"
还有其他失联者的亲属在社交媒体上发帖寻求帮助。深圳的张女士也向上游新闻记者证实，自己的一个女性朋友目前在失联名单上，还没有得到最新的消息，十分着急。
帕劳近期天气状况不佳
贝里琉岛周边无信号
云南一位潜水教练"璇子"告诉记者，自己目前仍在帕劳的酒店，26日跟队第三潜完毕后，就听说有一队中国人在贝里琉第二潜之后一直未能出水。
她表示："天气本来就不好，晚上一直在下雨，我们潜水的时候水质就比较浑浊，但水流状况很平稳，而贝里琉距离帕劳岛非常远，潜水环境是比较恶劣的，对潜水技术的要求比较高，我们第一天也打算去贝里琉的，但当天天气不好，因为我们队伍里有新手，直接拒绝了说不适合我们，现在想起来也有些后怕。"
"璇子"介绍，潜水店已联系帕劳的海洋法律和执法部门、海警局、警察局、中国商会等，26日出了4艘船、1架飞机未找到，27日早上出8条船和1架五小时巡航大飞机出海搜救，27日当天的天气不错很有利于救援。
在帕劳开餐厅的一名老板告诉封面新闻记者，近期帕劳的天气状况不佳，风雨的天气已经持续了大概两周，直至昨夜："今天早上雨停了，现在是阴天，偶尔出太阳。帕劳每天都在下雨，早上已经有很多船出去搜救了。"
而此次失联事件的贝里琉岛更是一个荒无人烟的潜水点："的确是很危险的，因为（洋）流很大，距离港口和城市很远，只能坐船过去，要1个多小时。"而能够在这样的条件下撑过一个晚上，"大风大雨一晚上，能熬过了，太厉害了。"
一名曾经在帕劳潜水的爱好者在接受封面新闻记者采访时也提到，在贝里琉潜水很"吃技术"："贝里琉那就是暗流比较大，属于下了水之后，如果掌控不好，会跟着水流往深处去漂。我当时了解了一些知识之后，最终放弃了这个潜点就是因为暗流很大，而且'吃天气''吃技术'，天气不好的话都不敢往那边走。那里算是帕劳级别比较高的潜点，暗流甚至可以通向外海。"
拉网式的搜救（图据受访者提供）
记者注意到，出事的帕劳潜水店在社交媒体上有账号，经营者是一对中国夫妻，曾有网友质疑其不安全。
数据表明，2017年一共有12万名外国游客到访帕劳，其中大约有5.5万人都是来自中国，据当地中国籍经营者表示，到了帕劳的潜水季，当地三分之一的潜水员都是中国人。据报道，2018年就有一名中国潜水员在帕劳潜水时，在水下20米左右憋气上升，导致"炸肺"身亡。
