1 月底，第四架歼-36 原型机升空的画面又在网上传开了。距离前年 12 月 26 号首次亮相才一年多点，四架原型机就陆续上天，这速度让外媒又开始坐不住了。Military Watch 杂志直接发文感慨，按这进度，歼-36 是不是真要在 2030 年甚至更早就形成战斗力？这可不是开玩笑，因为中国航空工业确实有这个"前科"。
▲相比第一架，四号机（右）有许多明显的改进
想搞明白歼-36 的进度到底快不快，最好的参照系就是歼-20。两款飞机都出自成飞，发展路径几乎可以直接拿来对比。很多人不太清楚的是，现在飞行的 36011 号到最新的这四架歼-36，都属于原型机阶段。而当年大家熟知的歼-20 的 2001 号机，其实是研发阶段更早的技术验证机，真正意义上的首架原型机是 2011 号，那是在 2014 年 3 月才首飞的。
2014 年那一整年，歼-20 密集试飞了四架原型机，和现在歼-36 的节奏几乎一模一样。随后歼-20 又陆续造了三架原型机进行各种测试，直到 2015 年底转入首架量产机的试飞，最终在 2016 年底完成定型。整个从原型机到定型，花了不到三年时间。2017 年，歼-20 正式列装部队，距离 2011 年验证机首飞刚好六年。
▲歼-20首架原型机首飞是2014年
按这个时间轴来推算，歼-36 当前的进度可以说相当顺利。四架原型机在一年多时间里陆续升空，意味着基本气动布局、飞控系统、隐身设计这些核心技术已经过关。接下来大概率还会有几架原型机进行更细致的测试--武器挂载、航电系统、作战半径验证等等，这些工作按部就班干下来，两年左右应该能收尾。
