从澳大利亚西部城市珀斯驱车向北三个小时，抵达荒凉的埃尼巴（Eneabba），眼前是一片贫瘠的矿区和零星的小山。但在这片看似毫无价值的泥土下，埋藏着足以搅动全球供应链的宝藏--稀土元素。
这些轻质、耐热且高强度的矿物，是制造电动汽车、风力涡轮机、导弹和雷达等高端技术的关键材料。全球对它们的依赖，让稀土成为地缘政治的焦点。而澳大利亚，正押注用10亿美元国家贷款，打破中国在稀土领域的近乎垄断地位。
中国的稀土"王牌"
在上世纪90年代，欧洲尤其是法国曾拥有一条不错的稀土产业链。但随着中国在稀土开采、冶炼与下游产业持续投入，中国的份额逐年攀升--如今已占据全球稀土开采量的一半以上，加工能力更是接近90%。
这种高度集中带来的结果显而易见：美国约80%的稀土进口依赖中国，欧盟的依赖度甚至高达98%。日本、韩国等制造业强国虽然尝试多元化供应，但依然绕不开"中国环节"。
稀土的地缘政治价值在2019年被进一步放大。彼时，特朗普对华加征关税，北京则暗示将对稀土出口"设限"，这一信号让全球制造业神经紧绷。美国车企福特不得不在芝加哥的SUV工厂停产一周，原因并非直接关税，而是稀土磁体供应延迟--这种体积不足巴掌大小的部件，却可能让整条生产线陷入停顿。
虽然最终中美达成阶段性协议，中国放宽了部分稀土出口，但各国都意识到--一旦稀土供应被武器化，后果不亚于能源危机。
