事实上，在2002年9.11碎尸案之前，杨树彬就已作案多次。
1998年，逃亡在广州的杨树彬因为缺钱，和一个哥们把一位风尘女约出来，抢劫到了十万元钱。事后，这位女子报了警，杨树彬的这位哥们被抓获了，而幸运的杨树彬再一次逃脱。
此后，哈尔滨碎尸案中的其余三人也陆续登场。
匪徒张玉良，出生于1972年，是杨树彬的小学同学。张玉良从小是老实孩子，学习成绩好，还考上了大学，后来单位效益不好他便辞职下海做床垫生意。
本来张玉良的生意做的顺风顺水，但后来他找了一个小娇妻，卷走了他全部家当跟别人跑了。正在他穷困潦倒之时，杨树彬找到了，骗他南下深圳合伙"做生意"。从此，他就被杨树彬拉上贼船，下不来了。
2001年，杨树彬还拉来了一位叫刘爱彬的人入伙，三人团伙转战山东。在一家歌厅内，以出台的理由骗出一名风尘女，最后敲诈了女孩20万元，不料女孩逃脱后报了警，最后刘爱彬被抓，杨树彬、张玉良逃脱了。
正是这两次被害人报警的经历，使杨树彬认识到：以后抢劫杀人绝对不能留活口！之后，他们手段越来越残忍，为了毁尸灭迹，将尸体肢解，用绞肉机搅碎……
2002年初，杨树彬认识了刚刚21岁的风尘女戢红杰。"缘分"天定，这一次杨树彬不仅没有对戢红杰动杀心，反而一见钟情。其后，在杨树彬的力劝下，戢红杰也上了这艘贼船。
之后，匪徒吴宏业也来"报到"了。吴宏业出生于1964年，是杨树彬在东安发动机制造公司的同事，两个人都是不务正业之徒，很快就混成了铁哥们。为了壮大队伍，2002年，杨树彬以利相诱，劝说吴宏业入伙。
