无论原著还是那副宋朝名画，生活气息都很浓郁，跟普通人的生活息息相关，几经论证，大家决心做一部有生活感的古装悬疑剧。
在以往的古装剧里，观众见多了帝王将相的朝堂争斗，但是对于普通百姓是如何生活的，其实所知不多。
张择端当年泼墨挥毫，以散点透视的手法对北宋市井生活做全景式呈现，画的正是普通百姓，这种对百姓生活的看重造就了《清明上河图》的艺术价值。如今剧集改编同样强调对生活感的呈现，让今天的观众能够看到古代百姓如何生活。
作为东京城里的普通贴书小吏，赵不尤对妻子疼爱，对工作认真，一家人会为能到解库（相当于今天的银行）借钱买房而攒首付……这些细节，其实和今天普通人的生活无异。
赵不尤、温悦一家居住在赵家小院，除了夫妻两人之外，还有老爹赵离（侯岩松 饰）、弟弟赵墨儿（张耀 饰）以及妹妹赵瓣儿（夏梦 饰），他们之间的温情互动，不仅推动了故事进展，更为剧中贡献了温馨的生活化片段。
除了古装属性，这部剧还有另一重属性：悬疑。生活感同样渗透进了剧中的几个案子里。
"帽妖案"里的章七娘，其经营的业务是炒地皮和借贷。当年她为了低价拿地获利，不惜编出帽妖的传闻打压杨楼街地价，令许多仓促卖地的人损失惨重。这样的桥段除了令人感慨章七娘的残忍冷血之外，也让观众见识了"宋朝女企业家"的商业手腕。
在"科考案"中，权贵世家在科举考试中找人替考，凭借权势和财富堵塞了寒门子弟上进的道路，令观众理解剧中角色铤而走险的缘由，也揭示出古代科举制度的腐败一面。
在众多案件中穿梭的赵不尤，堪称剧中生活感最突出的角色。他多年来始终在贴书小吏的岗位徘徊，勤勤恳恳可就是晋升无门，最后甚至被迫替领导背锅而被辞退，这样的遭遇，怎能不激起广大打工人的共鸣？
这些细节的设置，比起朝堂权谋，更接近普通人的生活。通过这些铺陈，令观众感到，原来"卸妆"之后的古人，在生活中也要面对各种困难，也有各自想要守护的事物，这让现代观众达到一种情感上的同频共振。
