【文/观察者网 熊超然】据香港《南华早报》9月25日报道，一名美国国务院高级官员当地时间9月24日声称，印度依然是美国在"印太地区"制衡中国的所谓"民主力量"，并否认有关美印在贸易问题上的尖锐分歧已经从根本上改变特朗普政府这一立场的说法。
"我们当然仍将印度视为'印太地区'的重要伙伴。"这名官员称，印度就代表着"印太地区"里的那个"印"字，而美印关系依旧牢固。他提到，美国国务卿鲁比奥在今年年初宣誓就职后的首次外交接触活动，就是同美日印澳"四方安全对话"（QUAD）的其他三个成员国外长举行会晤。
今年秋季，QUAD峰会将在印度举行，此前有传言称，美国总统特朗普将不会前往印度参会。据这名国务院官员透露，特朗普和印度总理莫迪仍有可能在QUAD峰会上实现面对面会晤。不过，他补充说："我们正在筹划，所以在某个时间点会实现，如果不是今年，那就是明年年初，目前正在敲定日期。"
今年2月，莫迪和特朗普在白宫会晤。 视觉中国
自美印两国关系骤然滑坡后，莫迪被曝曾四度拒绝接听特朗普打来的电话。不过，随着贸易谈判工作的重启，以及特朗普在当地时间9月16日致电莫迪，并向对方送上生日祝福，两国关系一度出现缓和迹象。
《南华早报》认为，自特朗普重返白宫以来，这位奉行"美国优先"政策的总统并未将印度视为"制衡中国"的砝码，反而与印度的主要竞争对手巴基斯坦关系升温。
今年5月爆发印巴冲突后，特朗普坚称，他动用关税议题施压，迫使这场冲突的双方停火。然而，印度方面则多次公开否认特朗普的这一说法。
而这名接受采访的美国国务院高级官员如今再度重申，美国"确实"介入了那场危机并且"绝对"帮助促成了停火。他表示，理解印度政府"无法公开承认这一点"，因为其"也需要向国内选民作出交代"。
不过，路透社当地时间9月24日的一则独家报道，可能会让印度再度失望。报道称，特朗普预计将在当地时间9月25日于白宫会见巴基斯坦总理夏巴兹和巴基斯坦陆军参谋长、陆军元帅赛义德·阿西姆·穆尼尔（Syed Asim Munir）。其中，这将是特朗普今年与穆尼尔的第二次会晤，两人曾于今年6月在白宫共进午餐。
这名美方官员强调，美国正试图通过"美巴关系的视角"来看待巴基斯坦，并在"摸索"合作空间，但他同时宣称，巴基斯坦与中国的关系"显然仍是我们的关切"。
今年7月，特朗普宣布美国正寻求与巴基斯坦共同开发石油储备，并称或许印度"有朝一日"能够从其邻国购买石油。
然而，当被记者问及与巴基斯坦石油勘探的进展时，美国能源部部长克里斯·赖特（Chris Wright）当地时间9月24日在纽约告诉记者，他尚未与美国公司沟通，也尚未深入探讨该问题。"但根据您的提问，我很乐意这样做"。
当地时间7月31日，特朗普签署行政令，宣布美国从8月7日开始对印度输美商品征收25%的关税。8月6日，特朗普又签署一项行政令，以印度通过"直接或间接方式"购买俄罗斯能源为由，对其额外加征25%的关税。如此一来，美国对印度商品征收的关税达到50%。
美印两国先在贸易领域爆发严重争端，如今双边关系又面临新的紧张局势，包括美国限制技术人员签证的新政策将对印度公民造成最严重的影响。不过，在当地时间9月22日，美国国务卿鲁比奥会见印度外交部长苏杰生时又重申，印度与美国的关系至关重要。此外，印度工商部长皮尤什·戈亚尔同日会见了美国贸易代表格里尔。
据报道，当地时间9月24日，美国国务院官员证实，鲁比奥在与苏杰生的会谈中确实提到了俄罗斯石油问题。他表示，美国"抓住一切机会"强调--希望在俄乌冲突中"切断俄罗斯的石油收入来源"。
"在过去几周里，我们一直在处理一些分歧，尤其是在贸易和购买俄罗斯石油方面。我们正在推进这些对话，而且非常有成效。"该官员表示。
