萨格勒布是一站"常规赛"，在WTT的赛事金字塔里，它比不上大满贯和冠军赛，但对于非绝对主力的球员来说，这里就是他们眼中的"大满贯"，本站比赛单打冠军可以拿到400个世界排名积分。
千万别小看这400分，在如今的世界排名体系中，400分足以让一个排名在100开外的选手，瞬间飙升到前60甚至前50。
排名上去了，下次参加比赛就有机会直接进正赛，不用再受资格赛的煎熬；排名上去了，就有机会在抽签时避开那些顶级种子选手，获得更好的晋级路线，这是一条极其现实的食物链。
像温瑞博，现在作为国乒男队世界排名的第三人，他的积分已经超过了梁靖崑、向鹏这些名将，正是因为前期的积分积累到位，他这次可以直接舒舒服服地坐在正赛的位置上，以逸待劳，这就是积分带来的特权。
这次男队由林诗栋和向鹏两位拿过世界冠军的年轻主力带队，女队则是陈熠、覃予萱、何卓佳直接空降正赛。
教练组的意图非常明显：在老将们进入新老交替的阵痛期，在下一个奥运周期到来之前，必须赶紧把这些年轻人的排名硬生生提上去。
只有排名上去了，国乒在未来的国际大赛中，才能占据更多的种子席位，形成集团优势。这是一场不容有失的抢分战。
方博的"变身"与外协会的合围
在这个略显残酷的年轻人的战场上，一个老将的名字显得格外扎眼。34岁的方博，曾经的国乒主力，2015年苏州世乒赛男单亚军，如今以哈萨克斯坦协会代表的身份重返国际赛场。
很多人一看到这个消息，第一反应就是"方博是不是改国籍了"，真实情况并非如此，在国际乒联和WTT的规则框架下，运动员代表某个协会参赛，并不绝对需要拥有该国的国籍。
方博之所以能代表哈萨克斯坦出战，是因为他获得了该国的永久居住权，这就好比一个人拿了绿卡，在符合一定年限和规定的情况下，就可以代表当地协会注册参赛，方博本人在赛前也做了明确的澄清，国籍没变，心还是那颗心。
其实，这种现象在世界乒坛早已司空见惯，最著名的代表就是60多岁依然活跃在赛场上的"倪奶奶"倪夏莲。
对于方博这样曾经站上过世界顶峰，但因为年龄和伤病无法继续在国乒这样极其内卷的环境中生存的选手来说，换一种方式延续自己的职业生涯，去国外的高水平联赛打球，甚至代表其他协会参加WTT赛事，既能继续享受乒乓球的乐趣，也能获得不菲的经济回报和赛事体验，完全是一件顺理成章、值得尊重的事情。
