沙僧走了，担子还在，时代变了
刘大刚在2025年11月3日去世，享年78岁，他的葬礼办得很简单，六小龄童也提到大家尊重他的意愿，但更值得记住的是他当年拍戏时吃过的苦，戴的耳环有三两重，佛珠有五公斤，挑的担子超过二十斤，每天还要花几个小时粘胶水，那时候没有特效，也没有替身，所有事情都得演员自己扛下来。
他原本不是学影视的，以前在京剧院唱花脸，这种戏曲底子让他扮演沙僧时显得特别沉稳，不随便笑闹，也不乱动，却让人觉得他像个护法金刚，和老版沙僧闫怀礼一样，他们都不是那种靠长相吃饭的演员，现在看来，这种能端得住的表演方式，反而成了一种被遗忘的传统。
他与六小龄童一起拍过好几部戏，从《西游记续集》到《吴承恩与西游记》，再到后面的《财迷》，六小龄童提到，当初找他演戏，他连条件都没谈，说来就来，这在今天根本不可能做到，现在演员都要看档期、片酬、数据，已经没人能这样随叫随到了。
除了沙僧这个角色，这位演员还扮演过不少配角，比如在《三国演义》里饰演孙綝，在《武则天》中出演韩瑗，在《宰相刘罗锅》里担当许明堂，这些角色虽然都不是主角，却都相当重要，那时候的剧作讲究的是演员要适合角色，而不是角色去迎合演员的人设，如今呢，主角必须带着光环，配角也得有让人记住的特点，要不然观众根本不会接受。
闫怀礼在2009年离开，刘大刚在2025年离开，中间相隔十六年，这段时间里《西游记》从一部热门电视剧变成了文化符号，两位扮演沙僧的演员，一个带着戏曲风格，一个更贴近生活感觉，最终都成为经典的一部分，现在要找这样的演员确实不容易了。
拍《西游记续集》的时候，十六集就花了一年半时间拍摄，全是在实地取景，没用过绿幕，也没有用AI换脸技术，要是按现在《封神》那种成本来算，那时候剧组每个人每天的工资，可能还不到现在的零头，经典不是靠技术堆出来的，是靠时间、汗水，还有演员和工作人员的身体硬扛出来的。
