这场大旱，从南至北，持续了整整五年，而大明最后的一丝生命，就在这场大旱中悄然逝去。此后，天下大乱，农民起义由陕西一带纷起，迅速在各地蔓延，声势之浩大前所未见。而少年登基的崇祯，已经隐隐嗅到了将亡的气息。
从17岁登基开始，崇祯几乎是整天埋在政事之中，但即使他的心性和手段已经是大明后期难得一见的勤政和贤君，也已经无法挽救这个即将死去的王朝。
崇祯十七年，李自成攻陷北京。李自成攻陷北京的当天，在命令后宫妃嫔尽数自杀之后，崇祯又亲手杀死了自己的女儿。最后，崇祯的身边只剩下太监王承恩。绝望之下，他在煤山寿皇亭的一颗歪脖子树上，用一根绳子，结束了自己的一生。
自缢前，崇祯在衣服上留下最后的遗言：
"朕死无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂，无伤百姓一人。"
三十四岁的崇祯，生来是长于锦绣的王爷皇帝，最后却用一根绳子将自己吊死，成了唯一一个自缢而死的皇帝。
大明的开始，是朱元璋手中化缘的佛钵，大明的结束，是朱由检上吊的一根绳子。仿佛大明的三百四十年历史，兜兜转转，仍是回到了最初。
叶赫那拉的诅咒
在清朝编篡的《清太祖高皇帝实录》中，记载着努尔哈赤此生的"七大恨"。虽然没有直接明说，但爱新觉罗家族的人都对这"七大恨"背后的真相心知肚明，因为它们都指向一个共同的姓氏--叶赫那拉氏。
而爱新觉罗家与叶赫那拉氏的仇恨，其实早在这"七大恨"之前，就由来已久。
据说早在元末之时，两个部族就曾经为争夺一方土地而展开战争。当时爱新觉罗的满语意为"金子"，而战胜的叶赫部则故意将自己比作"太阳"，以此来讽刺战败逃走的"金子"。自此，开始了两族逐渐数百年的仇恨。
一直到努尔哈赤之时，爱新觉罗家族所代表的建州女真，势力已经远远压过当时日渐孱弱的叶赫部。在两次大胜叶赫部后，眼看着叶赫部即将沦为囊中之物时，大明忽然察觉到了建州女真的迅速扩张，出手阻止了两族之间的最后的一次大战。
"偏袒叶赫，压抑建州"，这就是努尔哈赤"七大恨"中的两恨。
终于在公元1619年，努尔哈赤亲征叶赫部。在叶赫部城破之前，努尔哈赤兵临城下，俘获了当时叶赫部的首领金台石。金台石宁死不降，死前大呼：
"吾辈之中，有一女子，必覆满洲矣！"
这句金台石死前的恨意，最后成为了流传数百年的叶赫那拉诅咒，而这句与女子相关的诅咒，其实早在叶赫部被灭之前，就隐隐有了征兆。
据说在努尔哈赤之时，叶赫部出生了一个注定传奇的女子--东哥。在东哥出生之时，叶赫部的巫师就曾经预言："此女可兴天下，可亡天下"。而在东哥长大后，更是生的姿容绝色，被称为"满蒙第一美女"。
