最近，NASA（美国航空航天局）局长比尔·纳尔逊的一番话，彻底暴露了美国的焦虑。
他在接受采访时表示："我们可不希望唯一的火星样本是中国航天器送回地球的。"
美国航空航天局（NASA）局长比尔·纳尔逊
他的这份担忧，并不是没有原因的。
NASA局长的焦虑：美国落后中国四年！
根据NASA最新公布的火星采样返回计划，美国的"毅力号"火星车最早也要到2035年才能将火星样本带回地球。
而中国的"天问三号"任务预计在2031年前后就能完成火星采样返回。这意味着，美国在火星探测领域至少落后中国四年。
2021年，NASA局长尔逊展示了中国"祝融号"火星探测器的照片，表示中国在航天领域的进步，从而要求更多拨款
香港《南华早报》更是直言不讳地指出，中国的火星探测进展让美国大吃一惊。中国的领先优势不仅仅是几年，而是已经"拉开了很长距离"。
香港大学的天体物理学家昆廷·帕克甚至将这一局面比作"斯普特尼克时刻"--1957年苏联成功发射第一颗人造卫星，彻底震撼了美国。如今，中国在火星探测上的突破，同样让美国感受到了巨大的压力。
