根据现有资料,AMCA将大量采用复合材料和先进传感器,已经确认早期型号使用两台美制F414-GE-400K发动机,后期则改用印度国产发动机。在关键的航电设备方面,AMCA可能装备印度国防研究与发展组织(DRDO)自行研发的氮化镓有源相控阵雷达,也可能引进国外的先进火控雷达。根据印度空军的规划,AMCA将配备AI辅助作战能力,从而更准确地感知战场态势,在复杂战斗环境中辅助飞行员决策,并与无人机协同作战。
专家表示,目前AMCA项目才刚起步,诸多技术细节并没有公布,但根据韩国KF-21准隐形战斗机的研制经验,在得到国外先进技术支持的情况下,印度通过对现有发动机、火控系统、机载武器等成熟货架产品进行整合,制造出一款隐形战斗机并非没有可能。
印度空军缺的不只是隐形战斗机
但专家提醒,即便对成熟货架产品进行整合,也对印度航空工业有比较大的挑战。从此前印度战斗机的研制和发展经历看,无论是苏-30MKI战斗机的升级还是"光辉"MK1A战斗机的改进,印度航空工业对于国外先进技术的整合能力并不算很强。特别是相关国家通常并不愿意对外透露装备的核心代码。例如,印度最近表态希望将国产"阿斯特拉"空对空导弹装备在法国"阵风"战斗机上,但后续整合面临极大困难。
专家表示,隐形战斗机能够在空中对抗中屡次创造大比分的模拟击落纪录,并不只是单靠隐形战斗机自身的能力,更大程度上在于通用数据链的广泛应用,让隐形战斗机能够成为战场情报节点,借助体系化作战优势夺取制空权。从这个层面说,即便未来印度成功研制或引进隐形战斗机,但如果其他配套软硬件没有跟上,也会严重影响其作战能力。例如隐形战斗机的典型作战模式之一就是保持无线电静默,避免开启机载雷达主动搜索暴露自身位置,而是通过数据链,从附近其他战机、预警机和地面雷达等平台收集的情报了解战场态势,最终达到"隐蔽接敌、一击即走"的效果。
事实上,由于印度空军现有装备的来源复杂,包括法制"阵风"和"幻影2000"战斗机、俄制苏-30MKI和米格-29战斗机、以色列的"费尔康"预警机等,它们之间并没有通用的战场数据链。
专家认为,对于现代战场而言,印度空军战斗机因为数据链问题而面临的各自为战,才是最迫切需要解决的。