在沙特宣布对美国的投资从5000亿美元增加到1万亿美元之后，美国总统特朗普高调回应称，"他将批准向沙特阿拉伯出售48架F-35战斗机"。而这也意味着，沙特将成为阿拉伯世界，第一个拥有五代机的国家。
之前整个中东地区，只有以色列拥有五代机，应该说，特朗普的决定，应该会让以色列人非常不满。但出人意料的是，以色列政府至今没有发表过任何激烈的反对意见。
图：以色列F35I阿迪尔战机
其实他们一点都不慌的原因，就在于美国《武器出口控制法》中已经明文规定，必须"确保以色列的军事质量优势（QME）"，所以这就意味着沙特能够拿到的F-35必然是被阉割性能的低配版本。
据路透社披露，沙特的低配版F35的功能限制将集中于雷达系统、武器系统与电子战模块，其不仅缺失以色列F-35I"阿迪尔"所配备的先进电子对抗系统，更无法集成美军下一代射程超200公里的AIM-260远程空空导弹。
【以色列空军装备的F-35I阿迪尔战斗机】
在雷达系统方面，尽管出口沙特阿拉伯的F-35同样搭载AN/APG-81有源相控阵雷达，但美军将会通过软件层面限制，关闭其高分辨率合成孔径雷达测绘功能及部分电子战模式，导致其对地面目标的探测精度与电子战能力显著弱化，仅能满足常规的空中战斗巡逻任务。
而相较于平台性能的阉割，软件控制才是F-35出口的核心限制手段。根据相关资料，F-35有一个核心的"MDF任务数据文件"系统，里面包含有美军收集的敌对装备威胁数据库、传感器参数数据库和软件负载参数，该系统是定期通过自动后勤信息系统进行更新的。
不过这套MDF系统只能由美国设施来进行处理，盟国需通过每日解锁代码（有效期通常为24小时）激活系统，以确保飞机启动和任务执行。如果没有这些代码，F-35只能进行基本飞行，作战效能如精确打击和传感器融合将大幅降低。
相比以色列，美国显然会对沙特F35使用MDF系统进行更多更严格的限制，其实战响应能力将显著下降。
除软件限制外，美国还可能为沙特的F-35设置"电子围栏"，比如划定其专属活动空域，防止其被用来攻击以色列。
同时，沙特F-35的数据链通信也必然会处于美国的实时监控之下，其飞行任务规划甚至需要提前向美国报备。
因此，对沙特而言，采购F-35A更多是维系美沙战略关系的必要投入，而非单纯的军事装备更新。
目前，沙特空军已列装F-15C/D/S/SA等多型美国战机，以及约70架欧洲"台风"战斗机，F-35A的加入虽能提升其空军技战术水平，但受限于美国的多重约束，无法从根本上改变沙特国防自主化的现状。
【沙特阿拉伯空军装备的F-15SA重型四代半战斗机，是最先进的F-15型号之一】
因此，沙特在推进F-35A交易的同时，也在积极拓展多元化的装备来源渠道，其考察范围涵盖法国"阵风"战斗机、第二批"台风"战机及土耳其KAAN五代机等项目。
但真正能打仗，同时附加条件和限制更少的第五代战斗机，其实就只有中国的歼-35隐身战斗机适合沙特。不过鉴于美国对中沙合作的担忧和警惕，沙特也可能不会直接采购歼35，而是会通过巴基斯坦来间接拥有一支歼35部队。
【在2024年珠海航展首次公开亮相的歼-35A战斗机】
2025年9月，沙特与巴基斯坦签署了共同战略防御协议，这也为巴基斯坦扩大在沙特的驻军规模提供了法理依据。
据巴基斯坦媒体披露，沙特计划投入50亿美元，支持巴基斯坦采购歼-35隐身战斗机、空警500预警机和红旗-19反导系统，后续还可能拓展至更多装备领域。
而巴基斯坦若成功列装歼-35，其很大可能会应沙特的要求，派驻部分该机进入沙特来履行共同战略防御协议。这样沙特就间接地拥有了一支能打仗的五代机部队。
而歼-35作为先进的第五代战斗机，其凭借出色的隐身能力，高性能的有源相控阵雷达、霹雳-15E空空导弹，以及高素质的巴基斯坦精英飞行员，足以与以色列的F-35I进行对抗。
这将使以军面临前所未有的战略压力，所以以色列只担心沙特未来会有歼35进驻，根本不害怕沙特拥有F35。
