特朗普当时称，出于对美国"经济安全需要"考虑，他不会排除通过"军事或经济胁迫"手段夺取巴拿马运河和格陵兰岛控制权的可能性。特朗普还提到，巴拿马正在寻求30亿美元来修复运河，并向美国航运和美国海军船只收取更高的通行费。
对此，Vásquez Morales称，巴拿马没有要求过美国提供任何资金来改善该运河，他完全不知道特朗普所说的30亿美元指的是什么，因为该运河管理局是用自身收入来为运河维修提供资金的。
Vásquez Morales自2019年以来一直领导该运河管理局，他还否认了该机构对美国船只收取更高费用的说法。
Vásquez Morales表示，来自世界各地的所有船只都要缴纳通行费，没有例外。其规则的唯一例外是，根据条约，美国海军舰艇享有优先通行权。
目前，巴拿马运河的收费标准由船舶的大小和类型而定，不过该运河管理局在水位紧张时偶尔也会拍卖高时效性货物的泊位。该运河的通行费平均约为75万美元，但每次的费用实际可能在30万美元到100万美元之间浮动。
