在全球博士教育中，中国绝对规模已进入第一梯队。各国统计年份、学位类型的口径不完全一致，按各国官方统计粗略比较：美国国家科学基金会国家科学与工程统计中心（NSF‑NCSES）发布的《美国大学博士获得者调查》（SED）显示，2024学年美国高校授予研究型博士5.81万人，为1958年有统计以来高位；德国联邦统计局（Destatis）数据显示，2024年通过博士考试2.82万人；英国高等教育统计局（HESA）显示，英国高校授予的博士学位数2023/2024学年2.56万人。
综合全学科与理工科（S&E）可比口径，中国均处于全球博士培养规模较大国家之列。
中国的扩招正在向头部高校延伸。上海交通大学、南开大学、西安交通大学、兰州大学等多所"双一流"高校近年发布的招生简章显示，博士招生计划均有不同程度扩大。这显示博士培养向优质化方向集中，也契合国家建设教育强国、科技强国的战略目标，而培养规模的扩大，正是支撑这一战略的重要举措。
真的"过剩"了吗？
如此大规模培养出的博士，究竟算不算"过剩"？
"过剩论"最直接的依据来自学术赛道。《自然》杂志曾刊文《世界需要多少博士？博士毕业生的数量远远超过学术界的工作岗位》指出，过去几十年来，全球博士毕业生规模稳步扩大，然而大量博士生面临学术岗位供给不足的问题，研究机构难以全部容纳，这一"僧多粥少"的局面引发学界担忧。
长期以来，在博士学位的"学术光环"之下，高校培养学生、学生选择读博，指向的都是同一个目标--成为学术研究者。香港大学高等教育政策与实践研究员雨果·奥尔塔（Hugo Horta）指出，"大多数进入博士项目的学生，接受的培养仍是以成为学者为目标，因此未来许多毕业生在竞争任何学术岗位时，都将面临激烈竞争。"
奥尔塔指出的是全球博士教育的普遍状况，这种期待与现实的落差，在中国内地同样存在。华东师范大学高等教育研究所所长阎光才援引2022年一项对2300名在读博士生的调查称，约六成博士生期待在高校工作，人文社科领域这一比例高达75%至80%；而教育部2023年12月披露的数据是，当年应届博士毕业生中，实际进入高校和科研机构的仅约四成。
学术赛道的拥挤并非中国独有。韩国国家统计门户网站（KOSIS）发布的《2025年国内新增博士学位获得者调查》显示，在1.0498万名新增博士中，未就业者占33.3%，创2014年该项统计开始以来的最高值；其中30岁以下青年博士无业率高达51.1%，首次超过半数。越来越多的博士不仅找不到工作，甚至放弃了求职、退出劳动力市场。
