康熙让太监
王德全
去请他，没想到却因为纵马伤人，态度傲娇被姚启圣打了几十板子，明知道李德全是皇帝身边的人，他却依然不顾及皇上面子，为了杀杀姚启圣的锐气，康熙放话把他关进监狱，并不许任何人和他说话。
李德全
几个月过去了，当康熙第一次见到憋得发疯的姚启圣，两个绝顶聪明之人便看透了对方，作为汉人，他看不上这个满人皇帝，觉得满人不配谈论孔孟之道，只知道弯刀骏马，只能逞一时之雄，比不上汉人的五千年文明，他蔑视清政府，守着汉族的气节，不愿意做满人的官，宁愿去荒原上放马。
姚启圣一脸惊讶，没想到皇上对他的心思了如指掌，他很佩服康熙，因为说中了他心中所想，康熙也知道姚启圣是人才，所以不能杀他，但是又因其傲慢的优越感，又恨不得杀了他，这时的姚启圣非常聪明，说什么
暴君才杀人，圣君只诛心不杀人
。后来康熙还和姚启讲经论道，让他知道自己虽为满人皇帝，却比汉人皇帝有雄才大略。
姚启圣
为了重新启用让姚启圣，康熙甚至在先帝面前烧掉了顺治写着永不录用的折子，
任命姚启圣为福建总督，负责平台战略，管制福建境内所有官吏。
果然，姚启圣不负众望，他在不到一百天内迁地禁海，在制定攻打台湾的方案里，一边打一边从内部瓦解对方，凭着三寸不烂之舌，策反了郑经那边的将领，先后有五万官兵倒戈，
他组建第一支超过万人的福建水师，制造大小战船100余艘，推举当时郁郁不得志的施琅做水师提督。
由于过于操劳，姚启圣指挥官兵操练时，竟然晕倒不省人事，虽然身体渐渐衰弱，他却心系台湾 必欲扶病赴公，表示能战死疆场才是死得其所，终于在康熙二十二年收复台湾。
姚启圣和施琅
姚启圣的这种倔强和不羁，从青年时期就亦如此，他出生在富庶的浙江，自小受到良好的教育，
30岁那年，路上一女子被两个清兵抢劫，愤愤不平的他假装上前劝说，随即拔刀杀死士兵，将女人送回家中
，他一身侠气，仕途却不怎么顺利，到了36岁那年 才中了举人，当上了广东香山知县，那时前任知县因为财政亏空进了监狱，按说和他没关系，但是他却为其偿还债务。
这样豪气的性格 通常不适合做官，不出所料他多次得罪上司，上司天天想着把这个刺头踢走。那时朝廷为防止海上抗清队伍和内地勾结，一直实行禁海令，而姚启圣胆子大，竟然私自开放海禁，这个绝好的理由来得太是时候，姚启圣就这样被打发回家，而且是永不录用。
姚启圣
